Rue d'UBCO

J'ai reçu l'UBCO 2x2 SE juste après que Portland ait été frappé par une tempête de neige, j'ai donc eu la chance de le rouler ... [+] un peu dans la neige. Deux roues motrices était un gros avantage.

La société néo-zélandaise UBCO, dont le siège social américain se trouve dans l'Oregon, a récemment lancé une nouvelle version Special Edition ("SE") de sa moto électrique "2X2" de longue durée, qui dispose d'un système de propulsion unique pour les motos : deux roues motrices via un moteur électrique dans chaque moyeu de roue.

J'ai vu le 2X2 pour la première fois il y a des années en examinant un vélo électrique de style motocross tout-terrain qu'ils avaient en développement (histoire ci-dessous), et au cours des dernières semaines, j'ai travaillé autour de Portland sur le nouveau 2X2 SE, qui est légal pour la rue et le DOT et a une vitesse maximale de 30 mph. Le 2X2 SE n'est pas un vélo électrique car il n'a pas de pédales, et dans la plupart des juridictions, il serait classé comme un cyclomoteur ou regroupé avec des scooters à moteur de moins de 50 cm3, même s'il utilise de l'électricité.

Il y a des années, lorsque j'ai vu le 2X2 pour la première fois, les vélos électriques étaient encore une nouveauté - du moins aux États-Unis - et la machine UBCO se distinguait par sa capacité unique à deux roues motrices. Il n'y a toujours rien de comparable sur le marché.

Les moteurs compacts intégrés au moyeu offrent beaucoup de puissance et une expérience 2 roues motrices unique.

Le constructeur de motos Christini propose plusieurs motos à essence à deux roues motrices, mais elles sont beaucoup plus spécialisées, beaucoup plus chères et fabriquées en petit nombre pour les motocyclistes de loisir très expérimentés. Elles sont donc plus un cousin éloigné qu'un membre de la famille nucléaire des machines UBCO.

J'ai parlé avec le personnel d'UBCO du SE, et ils ont dit que si le 2X2 reste un véhicule unique, la popularité soudaine des vélos électriques a été prise en compte lors de la refonte légère du modèle SE, et influencera également l'avenir du 2X2.

Technologie SE 2x2

La moto électrique UBCO 2x2 SE est prête pour les choses difficiles avec des fourches de style moto et ... [+] deux amortisseurs arrière.

L'UBCO 2X2 a ses racines dans des tâches plus utilitaires, y compris le travail agricole, et le nouveau modèle SE, plus urbain, emprunte un peu à cette application en ajoutant une sacoche arrière innovante qui se déplie pour transporter des objets larges et fins comme un ordinateur portable ou une boîte à pizza. Une zone de stockage centrale ouverte et un grand porte-bagages avant au-dessus du garde-boue avec des attaches Pronghorn robustes (et très orange) de la pourvoirie de motos d'aventure de l'Oregon Giant Loop ajoutent aux capacités de chargement. La sacoche arrière et le panier de rangement central ont été conçus sur mesure pour le 2x2. Le SE comprend également des disques de frein plus grands (mais pas d'ABS) et des étriers améliorés, un siège solo avec une boîte à outils en dessous et le schéma de peinture vert distinctif.

Des moteurs électriques alimentent chaque roue au niveau du moyeu, de sorte qu'il n'y a pas de boîte de vitesses et que les moteurs sont étanches aux intempéries (et probablement à une brève immersion). Les ailettes sur les moyeux aident à évacuer la chaleur. Un écran LCD dans le boîtier du phare à LED surveille la vitesse et la température du moteur.

Le phare LED 2x2SE a des feux de croisement et de route lumineux ainsi qu'une lumière halo. Tout est conforme aux spécifications DOT ... [+] légal

Le phare comporte de nombreux éléments LED ainsi que des feux de route et de croisement conformes aux spécifications DOT. Les commandes pour les clignotants, le klaxon, etc. se trouvent aux endroits auxquels s'attendent les conducteurs de la plupart des motos. Une charpente spatiale en tube d'acier supporte les charges et sa forme est devenue le logo de l'entreprise.

La très grande batterie amovible est portée bas (et protégée) dans le cadre et a un extérieur renforcé car il est probable que le 2X2 vivra une vie de devoir et de loisirs. UBCO dit que le SE parcourra 75 miles avec une charge, ce qui semble optimiste mais je ne l'ai jamais couru à zéro pour le savoir.

Impression d'équitation

Le 2x2 SE est simple à tourner et à rouler et culmine à 30 mph, et son poids relativement léger le rend facile à ... [+] rouler.

UBCO a d'abord essayé de me livrer le SE juste au moment où une tempête de neige monstrueuse commençait à frapper la région (et la nation), nous avons donc dû retarder la livraison pendant un certain temps. Quand il est finalement arrivé, j'ai pu me faufiler dans un parc local à proximité et mettre le système 2WD à l'épreuve dans ce qui restait de nos chutes de neige presque record, et le SE s'est assez bien acquitté, les deux moteurs de moyeu se frayant un chemin à travers plusieurs pouces de neige qui contrecarreraient à peu près n'importe quel vélo électrique, et peut-être la plupart des petites motos tout-terrain. La fourche à suspension avant et les amortisseurs arrière réglables font un travail décent pour absorber les bosses, tout en étant en deçà d'un vélo de montagne à suspension intégrale plus spécialement conçu. Mais encore une fois, ce n'est pas un vélo électrique, ni un vélo de montagne ou une moto hors route. C'est son propre animal.

Considérez l'UBCO 2x2 SE comme un cheval de bât (ou une mule). Chargez-le et pointez-le là où vous ... [+] voulez aller.

Une fois la neige fondue, j'ai ramené le SE sur le trottoir et j'ai roulé dans les rues humides de Portland alors que système de tempête après système de tempête a emporté la ville. Avec sa traction sûre et ses freins plus puissants, la SE est une navette solide sur le mouillé, mais la conduite dans la rue a également révélé une mise en garde dont j'ai discuté avec UBCO - le besoin de (plus) de vitesse.

J'ai commencé ma carrière de pilote sur un scooter Honda 50cc de 30 mph dans les années 1980, et se mêler à la circulation réelle où la limite de vitesse est de 35 ou mieux était un problème alors comme c'est le cas maintenant. Je me suis rendu à l'université sur cette Honda, et même si j'ai tracé la majeure partie du chemin dans des rues secondaires à moins de 30 mph, il y avait des tronçons ici où je devais emprunter des routes avec des limites de vitesse de 35 à 40 mph. J'ai dupliqué ce voyage sur le SE, et je dois vieillir car j'avais l'impression que les gens roulaient beaucoup plus vite aujourd'hui, même si les limites de vitesse n'ont pas changé.

Techniquement, le SE est une moto ou un scooter, mais il ressemble à des vélos électriques plus gros que j'ai conduits comme ... [+] bien.

Bien que je ne décrirais en aucun cas ces passages comme "terrifiants", je me sentais surpassé sur le SE par rapport à la circulation plus rapide des voitures et des camions - et j'ai eu quelques coups de klaxon ainsi que des conducteurs coincés derrière moi sur certains tronçons de route à deux voies avec des limites de vitesse supérieures à 30 mph. Mais, comme c'était il y a des décennies, ces routes sont toujours le seul moyen de se rendre au collège communautaire à la périphérie de Portland. J'ai glissé le SE dans la voie cyclable lorsque cela était possible pour laisser passer les véhicules, mais il suffit de dire que ce n'est pas un voyage que je ferais à nouveau tous les jours comme je le faisais il y a des décennies.

conclusion

Si l'UBCO 2x2 SE vous rappelle les vélos de trail d'autrefois, ce n'est pas un hasard.

Et vraiment, c'est à peu près le seul défaut que j'ai pu trouver avec le SE : il a juste besoin d'un peu plus de vitesse pour compléter sa large gamme de capacités. Cela représenterait une entreprise de conception majeure pour UBCO ainsi qu'un casse-tête réglementaire. Mais UBCO a déclaré à Forbes.com qu'une telle mise à niveau est envisagée par l'équipe d'UBCO, en particulier à la lumière des nombreux vélos électriques qui peuvent atteindre 28 mph sans permis de conduire requis, ainsi que de l'augmentation inattendue de la popularité des machines de rue 125cc comme le Honda Grom et ses frères et sœurs, en particulier le populaire et tout aussi capable - et moins cher - Honda Trail 125. Les choses peuvent changer rapidement dans l'industrie de la moto.

Pourtant, l'UBCO 2X2 SE conserve son individualité et ses capacités uniques à la lumière de l'évolution des temps. Mon fils adolescent nouvellement licencié et moi-même - nous sommes à peu près de la même taille - avons eu le plus de plaisir sur le SE en le pilotant hors route, dans la boue, la terre, le sable, la neige et dans des passages étroits à travers des sapins imposants. En plus de sa capacité en tant que véhicule de travail, l'aspect légal de la rue et les composants améliorés de la SE lui donnent une enveloppe élargie de choses qu'elle peut faire et d'endroits où elle peut aller. Avec un peu plus de jus, il pourrait laisser les vélos électriques dans la rue aussi facilement qu'il le fait maintenant dans les conditions difficiles.