Examen du vélo électrique Gocycle G4

Un dossier haut de gamme de la société britannique de vélos Gocycle, le Gocycle G4 - le modèle d'entrée de gamme de la société - présente quelques similitudes superficielles avec le Brompton Electric C-Line Explore. Son prix est similaire et son héritage similaire ; les deux proviennent de petits fabricants britanniques, sont avant-gardistes et comportent des moteurs conçus avec les ingénieurs de l'équipe F1. Mais le Gocycle est une bête résolument différente du Brompton, destinée davantage au plaisir et à l'aventure qu'à vous amener efficacement du point A au point B.

Là où (moteur électrique mis à part) le C-Line Explore est presque pittoresque, avec un design classique, un cadre en acier et des freins sur jante, le Gocycle G4 est élégant et futuriste, avec une construction résolument moderne basée sur un cadre en aluminium hydroformé avec des éléments composites, roues en magnésium et freins à disque hydrauliques. Et surtout, là où le Brompton est clairement le mieux adapté pour vous amener là où vous allez lentement et sûrement, les roues plus grandes du G4 lui confèrent une conduite beaucoup plus sportive. Bien qu'il fasse un excellent navetteur, ce n'est pas un véhicule utilitaire comme le Brompton, le Rad Power RadRunner 2 ou le Co-op Cycles Generation e1.1. Il s'agit plutôt d'un vélo axé sur le plaisir plutôt que sur l'utilité ou la performance sportive.

Vaut-il le prix? Nous en avons mis un à l'épreuve pendant plusieurs mois de conduite rurale vallonnée pour le découvrir.

Le futuriste Gocycle G4 est le rare vélo pliant qui roule comme ses parents de taille normale. Avec une maniabilité sûre, beaucoup de puissance et une construction de qualité, c'est une excellente balade récréative si vous pouvez vous permettre le prix d'entrée.

Le Gocycle roule simplement mieux que n'importe quel autre dossier que nous avons testé, avec une sensation de route douce, une direction réactive et une maniabilité stable et prévisible. Nous n'avions pas l'impression de faire vraiment de compromis par rapport à un vélo plus gros avec le Gocycle. Considérant qu'il s'agit du vélo d'entrée de gamme de Gocycle, il nous a pas mal impressionnés par son comportement routier. (Les modèles les plus chers utilisent plus de fibre de carbone et d'autres composites dans leurs constructions et offrent des fonctionnalités techniques supplémentaires, comme le changement de vitesse électronique et automatique.)

Le G4 n'est peut-être qu'un trois vitesses, mais nous n'avons jamais senti qu'un manque d'engrenage était un problème autour de notre parcours d'essai. Il y a beaucoup de puissance sur le robinet grâce au moteur monté sur le moyeu avant de 500 watts du G4 ; le vélo a facilement géré les notes de 10% et 12% et le bouton de suralimentation a répondu à tous les besoins que nous avions pour plus de punch. Les freins à disque hydrauliques ont fourni une grande puissance de freinage facile à moduler.

Il n'y a pas grand-chose à penser lorsque vous conduisez le G4, et c'est une bonne chose — le moteur électrique est très bien intégré dans l'expérience de conduite globale, et avec une détection de couple rapide et un bouton de suralimentation pratique, le G4 accélère et démarre très rapidement, avec une sensation organique. Sur la route, il rappelle davantage les performances des offres haut de gamme plus axées sur le fitness de Specialized et d'autres marques routières que les autres dossiers. Le G4 est très réactif au pédalage et traduit immédiatement ce que vous faites en puissance motrice. Fondamentalement, comme les meilleurs vélos électriques, le Gocycle donne l'impression que vous êtes plus fort, pas comme si vous conduisiez un cyclomoteur. C'est une réalisation particulièrement impressionnante pour un dossier.

Le cadre en aluminium hydroformé, les roues en magnésium de 20 pouces, les lignes épurées et l'excellent ajustement et la finition donnent au Gocycle G4 un look futuriste contrairement à la plupart des autres vélos que vous verrez sur la route et une sensation de solidité qui le met à égalité avec le Tern HSD S+ encore plus cher. Même la béquille est une unité profilée qui s'intègre parfaitement aux lignes générales de la moto. Tout fonctionnait sans problème et le G4 ne nécessitait quasiment aucune configuration (du moins mécaniquement – ​​plus d'informations sur l'application ci-dessous) pour démarrer. Dès la sortie de la boîte, après une vérification rapide et le gonflage des pneus, nous étions dehors et roulions.

Comme avec le Brompton, la transmission avant permet l'utilisation d'un moyeu arrière à engrenage interne (un modèle à trois vitesses Shimano Nexus à changement de vitesse fluide sur notre vélo d'essai). Cela, avec un carter de chaîne fermé, en fait un ensemble global propre et nécessitant peu d'entretien. Il est également raisonnablement léger pour un cheveu électrique de moins de 39 livres – pas beaucoup plus que le Velotric Thunder 1 plus minimal (bien que de taille normale).

La charge peut être effectuée via un port sur le cadre, bien que la batterie Gocycle soit amovible. Il est caché à l'intérieur du cadre et ne peut être retiré que lorsque le vélo est plié - c'est un système très astucieux. Cela lui donne le meilleur des batteries intégrées et amovibles, combinant la protection et les lignes épurées d'une batterie montée en interne avec la flexibilité des systèmes de montage externes (vous pouvez obtenir une pièce de rechange pour les longues entreprises, par exemple).

Nous avons trouvé très peu de choses à ne pas aimer sur le Gocycle, à part le prix (qui est plus ou moins en ligne avec les autres vélos pliants haut de gamme). Si vous pouvez vous le permettre et que vous pouvez utiliser un vélo de luxe sportif qui n'est pas destiné à la performance ou à l'utilité, mais quelque chose entre les deux, nous pensons que cela vaut la peine d'essayer, avec quelques pinailles.

Le plus gros inconvénient du Gocycle par rapport aux autres vélos pliants est qu'il se plie dans un ensemble beaucoup plus grand et plus volumineux que le Brompton. Bien qu'il soit léger et que vous puissiez certainement le garer à côté de votre bureau, il est disgracieux par rapport au Brompton, et un pli complet impliquait de retirer la tige de selle et la selle et de les ranger quelque part. Alors que comme le Brompton, le Gocycle a un support de porte-bagages intégré, il est situé sur la potence pliante, ce qui signifie que vous devez retirer votre sac pour replier le vélo.

Ce n'est pas le genre de dossier qui convient à transporter dans un bus ou un train bondé ou à emporter dans une épicerie. Au contraire, il est idéal pour rouler là où vous ne pouvez pas rouler et le ranger dans le coffre de votre voiture, en accord peut-être avec l'affinité du Gocycle pour une utilisation plus sportive.

Semblable au Brompton C-Line, le Gocycle n'a pas d'ordinateur de vélo intégré. Vous obtenez un certain degré de contrôle monté sur la barre via un interrupteur « boost » configurable caché par la poignée gauche qui peut être configuré pour, eh bien, une courte augmentation de puissance supplémentaire ou pour passer par les modes d'assistance électrique.

Vous n'obtenez un retour visuel sur vos paramètres que via une application pour smartphone - qui est en fait nécessaire pour utiliser le vélo. Après une période d'introduction de 60 miles, vous devrez créer un compte gratuit, sinon le vélo s'éteindra jusqu'à ce que vous le fassiez. L'application est très complète et vous donne un contrôle précis sur toutes les fonctions du vélo, gère les mises à jour logicielles, garde une trace de vos trajets et dispose même d'un wattmètre si vous souhaitez enregistrer votre puissance.

Franchement, tous les vélos électriques de cette gamme de prix devraient avoir une sorte d'unité d'affichage et de contrôleur embarquée, même s'il s'agit de quelque chose de minimal dans le sens de l'écran Turbo Connect monté sur le tube supérieur que Specialized utilise sur ses vélos électriques haut de gamme.

Certes, un smartphone moderne est un meilleur affichage que celui que vous obtiendrez sur un ordinateur de vélo, mais nous n'aimons pas vraiment l'idée d'avoir à attacher un appareil mobile coûteux au guidon (le vélo est livré avec une paire de bandes de caoutchouc épaisses et adhérentes enroulées autour de la barre/tige qui sont destinées à cet effet). Nous ne pensons pas non plus que les écrans tactiles soient le meilleur moyen d'interagir avec un vélo - ils sont difficiles à manipuler à la volée sans les regarder directement, et vous êtes vraiment mieux servi en gardant les yeux sur la route devant vous.

Le Gocycle G4 est de loin le meilleur dossier de conduite que nous ayons essayé - électrique ou non - et l'un des meilleurs vélos électriques dans l'ensemble. En tant que dossier, il est un peu encombrant (surtout par rapport à l'ultra-compact Brompton Electric C-Line). Il n'est pas bien adapté aux déplacements urbains multimodaux ou au transport de charges, mais étant donné l'orientation fitness et amusante du vélo, cela peut ne pas être un inconvénient. Le Gocycle est beaucoup mieux adapté pour passer un bon moment que pour vous emmener au travail ou faire du shopping

Si vous pouvez vous permettre de dépenser de l'argent et que vous recherchez quelque chose qui roule bien et qui se plie assez petit pour tenir dans le coffre pour les vacances ou les voyages, il serait difficile de trouver un meilleur vélo électrique que le Gocycle G4.