Audax riding expliqué : comment trouver les évents Audax et ce dont vous avez besoin

Vous voulez entreprendre une course difficile avec un minimum de soutien ? Un audax pourrait être pour vous

Ce concours est maintenant terminé

Par Paul Normand

Publié: 15 janvier 2023 à 12h00

Si vous faites du vélo depuis un certain temps, vous avez probablement entendu parler des balades audax ou peut-être avez-vous rencontré des groupes de cyclistes équipés pour la conduite audax longue distance, généralement avec des sacoches et des lumières sur leurs vélos.

Mais qu'est-ce qu'un audax, comment s'inscrire et qu'est-ce que cela implique ? Voici notre guide de tout ce qui concerne l'audax, de l'histoire du format au meilleur équipement et kit pour ces événements.

En latin, « audax » peut signifier hardi, audacieux ou audacieux. Il ne sera donc probablement pas surprenant qu'un audax soit une balade à vélo longue distance autonome. Contrairement à une sportive, elle n'est pas balisée et les coureurs sont libres de choisir leur propre itinéraire du début à la fin, bien qu'il existe souvent un itinéraire recommandé.

Quand nous disons longue distance, nous le pensons. Les randonnées Audax commencent à environ 50 km, mais la plupart sont beaucoup plus longues, à partir de 200 km et s'étendant jusqu'à 1 000 km. Tous les quatre ans, Audax UK, qui régit les courses audax au Royaume-Uni, organise la course audax Londres-Édimbourg-Londres de 1 500 km et il existe des événements audax d'une durée similaire dans d'autres pays.

Aux côtés du directeur vidéo Felix Smith, le rédacteur technique de BikeRadar, Oscar Huckle, a affronté les 300 km Moonrakers et Sunseekers night audax début novembre 2022. Il explique ce que c'est que de rouler en audax.

"C'est vraiment agréable par beau temps et beaucoup plus discret qu'un parcours sportif. L'itinéraire n'est pas balisé et bien qu'il y ait souvent un itinéraire suggéré à suivre, vous êtes libre de créer votre propre itinéraire", dit-il.

Bien qu'il n'y ait pas d'itinéraire défini, il existe une limite de temps pour effectuer les trajets audax. Compte tenu des arrêts en cours de route, les coureurs doivent généralement maintenir une vitesse minimale de 15 km/h. Il y a aussi une limite de vitesse maximale de 30 km/h, pour s'assurer que cela ne devienne pas une course.

Contrairement à une course ou à une sportive, les temps et positions des coureurs ne sont pas publiés. Bien que certaines randonnées audax soient organisées en solo, vous pouvez généralement rouler en groupe. Une camaraderie étroite peut se développer entre les pilotes d'audax, ce qu'Oscar a expérimenté, affirmant que cela a contribué au plaisir de sa balade.

"C'était génial de rouler avec des audaxeurs partageant les mêmes idées et amicaux et tout le monde a essayé de s'entraider là où il le pouvait", dit-il.

"Au moins en première mi-temps, il y avait toujours un groupe avec qui rouler et si vous aviez l'impression d'être à la traîne, on ne s'attendait pas à prendre un virage à l'avant. Un trajet donnera toujours l'impression qu'il passe plus vite lorsque vous roulez en bonne compagnie."

On s'attend à ce que vous soyez autonome sur les manèges audax, bien que certains organisateurs audax proposent des arrêts alimentaires en cours de route. Sinon, vous devrez transporter votre propre nourriture ou vous arrêter pour l'acheter, ce qui explique souvent pourquoi vous voyez des pilotes Audax chargés de sacoches de guidon ou de cadre.

Si vous avez une mécanique, vous pouvez obtenir de l'aide pour la réparer ou la réparer vous-même, mais il n'y a pas de chariot à balai ou d'autre support. Si vous ne parvenez pas à remettre votre vélo (ou vous) en marche, vous devrez trouver votre propre chemin pour rentrer chez vous.

Si vous voulez simplement participer à un ou plusieurs événements comme un défi, alors c'est tout ce qu'il y a à faire.

Cependant, si vous obtenez le bogue Audax, il y a tout un monde de conduite audax contrôlé au Royaume-Uni par Audax UK. Inscrivez-vous et Audax UK comptabilisera vos kilomètres parcourus, vous récompensera pour les distances totales parcourues et vous donnera accès à des événements de randonnée prestigieux au Royaume-Uni et à l'étranger.

Il existe des organisations similaires dans d'autres pays; aux États-Unis, c'est Randonneurs USA, ou RUSA, tandis que les manèges audax australiens sont contrôlés par Audax Australia.

Audax est antérieur à presque tous les événements cyclistes organisés, à l'exception des courses. Cela remonte à 1897, lorsque les manèges audax ont commencé à offrir une alternative non compétitive à la course.

En Europe, l'audax est appelé randonneur et est régi dans le monde entier par le Brevet de Randonneurs Européens basé à Paris. Audax UK est une organisation affiliée et a été fondée en 1976.

Le grand-père des manèges audax est Paris-Brest-Paris (PBP), un trajet de 1 200 km qui a lieu tous les quatre ans (la prochaine course aura lieu en août 2023). Plus de 6 000 coureurs participent et, pour limiter le nombre, chacun doit avoir effectué une course certifiée par Audax UK (ou un organisme équivalent dans un autre pays) d'une longueur spécifiée.

L'inscription commence ouverte uniquement à ceux qui ont participé à une épreuve de 1 000 km au cours de la saison précédente et diminue progressivement le tableau des distances jusqu'à ce que les inscriptions soient complètes. Il y a plus sur la page PBP d'Audax UK.

Audax UK est l'organisation qui contrôle les manèges Audax au Royaume-Uni. Vous n'avez pas besoin d'être membre pour monter un audax, bien qu'il y ait généralement des frais supplémentaires pour les non-membres pour participer à un tour.

Vous pouvez rejoindre Audax UK pour 18 £ pour une année civile (rejoignez vers la fin d'une année et vous obtiendrez quelques mois supplémentaires l'année suivante). Vous pouvez également vous inscrire pour plusieurs années, en gelant la cotisation annuelle, bien qu'il n'y ait pas de réduction.

Les membres reçoivent le magazine trimestriel Arrivée d'Audax UK, qui comprend des articles sur les événements Audax, les profils des coureurs et des challengers qu'ils entreprennent, ainsi qu'un calendrier Audax, pour ne citer que trois choses.

En plus de contrôler les manèges individuels, Audax UK tient un décompte des distances et des totaux des événements de ses membres pour l'année et leur attribue des points pour ses compétitions annuelles.

Quiconque participe à une ou plusieurs épreuves audax de 200 km, 300 km, 400 km et 600 km (sur toutes ces distances) au cours d'une année est qualifié de Super Randonneur ; s'ils parcourent un ou plusieurs audaxes de 200 km chaque mois de l'année, ils sont un randonneur Round The Year. Vous devrez avoir participé à certains de ces événements plus longs pour vous qualifier pour participer à certaines des randonnées les plus prestigieuses au Royaume-Uni et à l'étranger.

RUSA a une fonction similaire pour les coureurs américains, avec des récompenses pour avoir parcouru des distances spécifiées au cours d'une année civile et pour avoir conduit un audax tous les mois pendant un an. Il a également un magazine pour les membres, disponible en ligne uniquement. L'adhésion coûte à partir de 30 $ par année.

L'aspect le plus connu des audaxes est probablement la carte de brevet. Il s'agit d'une petite carte que vous devez avoir tamponnée à divers points de contrôle, appelés contrôles, le long de l'itinéraire, pour prouver que vous avez monté l'audax, terminé chaque section dans le délai imparti et que vous n'avez pas pris le train. Chaque commande a un temps d'ouverture et de fermeture pour refléter les vitesses maximales et minimales autorisées.

Les contrôles sont généralement espacés de 50 à 80 km et peuvent prendre diverses formes, d'une table en bord de route à un café, un pub ou une autre entreprise. Parfois, un contrôle fournira de la nourriture et des boissons, parfois vous pouvez l'acheter, parfois il n'y a rien. Certains contrôles sur les trajets plus longs offrent même des installations pour dormir.

Tous les contrôles n'impliquent pas un tampon. Parfois, un trajet demandera un reçu d'un café ou d'un distributeur automatique de billets de banque pour prouver l'heure à laquelle vous êtes passé par cet endroit.

Dans d'autres cas, il y aura un "contrôle de l'information", qui pose une question sur quelque chose à un endroit (par exemple un panneau de signalisation ou un point de repère) et vous écrivez la réponse sur votre carte de brevet pour prouver que vous étiez là.

Vous pourrez peut-être rendre votre carte de brevet à la fin d'une randonnée ou vous devrez peut-être l'envoyer par courrier à l'organisateur pour vérification. L'organisateur enverra votre carte de brevet à Audax UK pour validation, puis vous la renverra, un processus qui peut prendre plusieurs semaines.

Les temps passent cependant, donc Audax UK permettra aux organisateurs d'accepter les traces GPS comme preuve de passage. Il existe également une application téléphonique e-brevet qui peut être utilisée sur certains manèges.

Les trajets en Audax ont tendance à être longs, bien qu'ils ne soient pas obligés de l'être. Certains itinéraires sont conçus pour tester votre endurance, d'autres votre escalade, avec beaucoup de côtes dans un parcours plus court.

Les organisateurs d'Audax connaîtront le terrain sur lequel vous roulez et ont également généralement testé l'itinéraire. L'itinéraire recommandé est susceptible de rester autant que possible en dehors des routes les plus fréquentées et de mettre en valeur le meilleur qu'une région a à offrir.

Les itinéraires plus longs impliqueront probablement de rouler dans l'obscurité, donc souvent ces sections éviteront une navigation compliquée, mais pas toujours.

Les organisateurs peuvent fournir un fichier GPS pour un itinéraire, mais gardez à l'esprit que des trajets audax plus longs peuvent peser sur la durée de vie de la batterie d'un ordinateur de vélo, vous aurez donc peut-être besoin d'une sauvegarde papier, d'une batterie externe ou même d'une dynamo.

Tous les événements n'ont pas besoin d'être terminés un jour précis. Bien qu'il existe des manèges appelés événements de calendrier qui commencent un jour spécifié à une heure définie, d'autres événements, appelés permanents, peuvent être montés quand vous le souhaitez.

Il vous suffit de remplir votre inscription pour un permanent et vous recevrez une carte de brevet et un itinéraire. Vous êtes ensuite libre de partir quand vous le souhaitez, seul ou en groupe, en remplissant votre carte de visite pour prouver que vous avez suivi le parcours et terminé dans le temps imparti et en envoyant la carte de visite pour validation.

Audax UK acceptera également les événements de bricolage, où vous planifiez un itinéraire sur l'une de ses distances standard et récupérez vos propres commandes lorsque vous roulez sur une carte de brevet vierge que vous avez achetée chez Audax UK. Une trace GPS est également une preuve acceptable.

Une autre option consiste à rouler vers et depuis le début d'un événement de calendrier. Si votre distance ajoutée vous amène à une distance standard (un nombre rond tel que 200 km ou 300 km), Audax UK ajoutera la distance supplémentaire à votre trajet et ajoutera les points supplémentaires gagnés.

Audax UK facilite la recherche d'événements à parcourir, tout comme RUSA, qui, comme Audax UK, dispose d'une fonction de recherche de courses sur son site.

Pour les événements du calendrier, programmés pour avoir lieu un jour précis, Audax UK conserve un catalogue des événements. Il y a un lieu de départ et une heure, une distance, un total d'escalade, des frais et un organisateur répertoriés pour chacun.

Vous pouvez trouver des événements en faisant défiler la liste par date ou en effectuant une recherche sur une carte. Il existe également une recherche sophistiquée qui vous permet d'affiner les événements par nom, distance par rapport à un code postal et d'autres paramètres.

Vous pouvez cliquer pour plus de détails sur l'événement, son point de départ précis et son itinéraire, y compris souvent un fichier GPX, vous inscrire et payer. Vous pouvez également enregistrer un événement en tant que "peut-être" pour décider plus tard si vous êtes partant. Un événement aura une date de clôture pour s'inscrire, vous devrez donc vous inscrire avant cette date si vous souhaitez participer.

Les frais d'inscription sont généralement beaucoup moins chers que pour un sportif, bien que les non-membres d'Audax UK devront d'abord s'inscrire auprès d'Audax UK et devront généralement payer un supplément. Les moins de 18 ans ont besoin d'une autorisation parentale.

Il existe une page similaire sur le site d'Audax UK avec des fonctions de recherche pour les événements permanents. Puisqu'il n'y a aucune organisation impliquée, les frais ici sont encore plus bas, conçus pour couvrir l'administration.

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Audax UK dit que vous pouvez utiliser n'importe quel vélo pour un audax, y compris les tricycles et les vélos couchés. Oscar explique comment il a vu une large gamme de vélos lorsqu'il a roulé sur les audax Moonrakers et Sunseekers :

"Les vélos allaient des vélos de tourisme, des vélos de gravier avec des spécifications plus axées sur la route aux derniers vélos de route et même une poignée de singlespeeds."

Il convient de garder à l'esprit quelques éléments lorsque vous envisagez quel vélo utiliser pour un audax. En raison de la longueur et de la nature autonome des sorties audax, il est recommandé de choisir un vélo confortable et fiable.

Audax UK recommande de choisir des vitesses basses plutôt que des vitesses élevées ; ce qui pourrait être une colline facile à gravir sur un court trajet peut être considérablement plus difficile après 200 km en selle.

L'organisation recommande également des pneus plus larges plutôt que plus étroits, indiquant que les pneus de 28 mm sont un bon compromis, et que les pédales et les chaussures SPD sont un choix judicieux car vous pouvez y marcher.

Certaines épreuves exigent que les coureurs aient des garde-boue montés sur leur vélo. Cela exclura certains des meilleurs vélos de route, mais permettra à bon nombre des meilleurs vélos d'endurance, vélos en titane et vélos de gravier.

Bon nombre des meilleurs vélos de route d'hiver cochent les bonnes cases pour la conduite audax, avec un dégagement pour des pneus plus larges, des supports de garde-boue et souvent une géométrie plus détendue adaptée pour parcourir de gros kilomètres.

Cela dit, il est probablement préférable de choisir un vélo que vous connaissez, comme l'a fait Oscar.

"J'ai choisi de monter mon premier audax sur un vélo de route conventionnel. Je vous recommande de rouler sur une configuration que vous connaissez bien sur de longues distances pour atténuer le risque d'inconfort au fur et à mesure que vous avancez", dit-il.

En ce qui concerne les vêtements à porter, il est préférable de s'habiller pour la saison, comme vous le feriez pour n'importe quelle sortie. Audax UK dit qu'il est préférable de porter un kit de cyclisme spécifique à la route plutôt que des vêtements de vélo de montagne.

En raison de la durée pendant laquelle vous roulerez probablement, il est sage d'emporter des couches supplémentaires ainsi que des gants et un chapeau. Certains coureurs prendront des vêtements de rechange comme une couche de base ou un maillot pour éviter d'avoir froid s'ils sont mouillés.

"Habillez-vous en fonction des conditions météorologiques, en gardant à l'esprit si le trajet va vous emmener dans la nuit où il fera plus froid", explique Oscar.

Avoir le bon kit pour vous assurer d'être en sécurité sur la route est essentiel pour une conduite autonome et vous assurer de passer un bon moment sur votre trajet audax.

Tout trajet de plus de 300 km, ou avant avril ou après la mi-septembre ici au Royaume-Uni, nécessitera probablement des feux de vélo. De nombreux conducteurs chevronnés d'audax prendront un jeu de feux de secours au cas où leurs feux principaux tomberaient en panne.

Transporter des outils et des pièces de rechange pour réparer les réparations en bordure de route est également judicieux. Audax UK recommande de prendre deux chambres à air de rechange, un kit de réparation de crevaison, des clés Allen et une pompe à vélo, ainsi que d'autres outils que certains peuvent considérer comme moins nécessaires, tels que des serre-câbles et un petit canif.

"Un bon système d'éclairage est crucial si vous roulez dans l'obscurité, de nombreux cyclistes optant pour une configuration à dynamo. Pratiquement tous les cyclistes autres que moi ont utilisé un sac de vélo ou une sacoche pour transporter l'équipement. J'ai transporté tout ce dont j'avais besoin dans mon maillot et mon cuissard à bretelles et tout s'est bien passé ", déclare Oscar.

Lorsque l'on entreprend un audax, prendre le temps de se préparer pour la longue distance est une bonne idée. Planifier ce dont vous avez besoin et prendre le temps de vous entraîner jusqu'à la distance que vous parcourrez vous permettra d'être le mieux placé.

C'est quelque chose qu'Oscar a trouvé lors de sa première expérience d'un tour audax.

"J'ai appris que la préparation est la clé du succès si vous vous attaquez à une distance que vous n'avez jamais parcourue auparavant", dit-il.

"Cela vaut la peine d'essayer de faire quelques sorties d'entraînement avant l'événement pour vous développer et de cette façon, vous pouvez également tester la configuration de votre vélo et découvrir ce qui fonctionne pour vous et ce qui ne fonctionne pas.

"Je me suis assuré d'avoir une à deux semaines avant l'événement de réduction afin que vous commenciez la course avec des jambes fraîches."

Lorsque vous partez en randonnée audax, il est important de garder le contrôle de votre alimentation. Comme l'a découvert Oscar, il est crucial de continuer à manger et à boire lors d'un trajet en audax afin d'éviter les dégats.

Il y a beaucoup plus de conseils sur la préparation et la conduite d'événements, l'éclairage et la nutrition sur le site Web d'Audax UK.

Paul écrit sur la technologie du vélo et passe en revue tout ce qui concerne le cyclisme depuis près d'une décennie. Il a passé cinq ans à Cycling Weekly et a également écrit pour des titres tels que CyclingNews, Cyclist et BikePerfect, tout en étant un contributeur régulier à BikeRadar. Sur le plan technique, il a tout couvert, de la largeur de la jante aux derniers ordinateurs de vélo. Il a passé en revue certains des premiers vélos électriques pour Cycling Weekly et a couvert leur développement dans les machines sophistiquées qu'ils sont aujourd'hui, devenant ainsi un expert de tout ce qui est électrique. Paul était dans le gravier avant même qu'il ne soit inventé, faisant du vélo de cyclo-cross à travers les South Downs et le long de sentiers boueux à travers les Chilterns. Il s'est également essayé au VTT cross-country. Il est très fier d'avoir parcouru la longueur du South Downs Way sur un crosser et de réaliser son ambition de longue date de gravir le Monte Grappa sur un vélo de route.

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