Un 30

Passer du trajet quotidien au tourisme longue distance peut être une proposition intimidante, mais pour les étrangers Viv et Mark, c'était une proposition qui les mènerait dans de nouvelles directions intéressantes - sur leurs vélos et dans la vie.

Viv avait commencé à utiliser un vélo pour se déplacer après avoir dépensé trop d'argent pour entretenir "de vieilles bombes qui tombaient toujours en panne".

Mark avait commencé à utiliser un vélo pour se déplacer pendant la crise pétrolière des années 1970 et un désir de vivre sans être "dépendant des voitures".

Tous deux avaient des amis qui participaient au Great Victorian Bike Ride de 1991 et tous deux ont décidé de les suivre, attirés par l'ampleur du défi et la chance d'essayer quelque chose de nouveau.

L'événement de cette année-là comprenait une escale dans la ville côtière de Port Fairy, où l'hôtel Star of the West a accueilli un groupe de reprises des Rolling Stones et une foule de coureurs de Great Vic avec de l'énergie à revendre - Viv et Mark parmi eux.

Après avoir pris goût à leurs mouvements respectifs sur la piste de danse, les deux sont devenus amoureux et le reste appartient à l'histoire.

"A partir de là, nous nous sommes bien entendus, c'était magique", raconte Viv.

Le reste de la semaine a été passé ensemble à faire du vélo et du camping, avant que le couple ne rentre chez lui et ne se lance dans une nouvelle vie liée au vélo.

Le mariage et les enfants ont suivi, mais les vélos sont restés un point central à mesure que la famille grandissait et que les sièges bébé, les remorques et les tandems rejoignaient la gamme de solutions de transport de leur maison.

Les aventures à vélo se sont poursuivies et ont fini par impliquer des voyages de camping en famille et d'autres balades à vélo Great Vic. Viv et Mark ont ​​transmis leur penchant pour pédaler sur leur progéniture.

"Les enfants allaient toujours à l'école à vélo et ils vont maintenant partout", explique Viv. "C'est une véritable église de vélos. C'est juste notre mode de vie."

Plus récemment, ce mode de vie a conduit Viv et Mark dans une autre aventure impliquant des tournées de plusieurs jours et de la danse - Great Outback Escape de Bicycle Network.

"Je l'ai vu dans un e-mail et cela a vraiment captivé mon imagination car nous n'étions jamais allés dans l'arrière-pays auparavant, et c'était le moyen idéal pour nous de visiter le Territoire du Nord et de voir Uluru", déclare Viv. "Nous ne serions tout simplement pas arrivés à cet endroit extraordinaire autrement."

Le couple s'est rendu dans l'arrière-pays ensemble sur leurs vélos, relevant le défi de vacances à cheval de plusieurs jours tout en se délectant de l'atmosphère sociale et "se délectant de la compagnie de tout le monde".

Un autre temps fort ?

"Nous avons eu une bonne danse à Kings Canyon, ce qui était peut-être un joli petit retour en arrière", explique Mark.

Ils ont peut-être environ 30 ans de plus que cette nuit fatidique à Port Fairy, mais il y a encore quelques fêtards quelque part.

"Il y avait un conteneur qui avait été transformé en bar et nous étions tous là-haut en train de boire un verre et de regarder le coucher de soleil sur le canyon et il y avait ce groupe solo, il était fantastique", dit Viv.

"Tout le monde était au top, les gens dansaient et étaient tellement heureux, c'était une expérience incroyable."

Viv et Mark continuent maintenant à rouler dans le centre de Melbourne et au-delà, où ils s'émerveillent des progrès réalisés sur l'infrastructure cyclable de la ville et réfléchissent à leur prochaine aventure.

"Je sais qu'il y a tous ces superbes sentiers ferroviaires, mais j'ai juste besoin d'y aller." dit Viv.

Maintenant dans sa 39e année, le Great Vic Bike Ride se rendra au Gippsland en 2023 pour une aventure Snowy to Sea à cheval (et en camping) le long de la Snowy River avant de traverser les régions à couper le souffle du Gippsland jusqu'à Wonthaggi. Ce sont les vacances parfaites pour vous et vos proches, ou peut-être, une nouvelle romance vous attend.

Les billets pour les lève-tôt Great Vic Bike Ride 2023 sont maintenant ouverts!