Merida, Orbea et Voodoo remportent les titres VTT de l'année 2023 de BikeRadar

Notre test Mountain Bike of the Year est plus important que jamais, avec 32 vélos testés dans les catégories trail, enduro, eMTB et budget

Ce concours est maintenant terminé

De George Scott

Publié: 12 mai 2023 à 12h00

Notre test VTT de l'année est de retour et plus important que jamais, avec 32 des vélos les plus récents et les plus performants dans quatre catégories - et il est maintenant temps de révéler nos gagnants pour 2023.

Après avoir ajouté une catégorie eMTB l'année dernière (vous pouvez trouver nos gagnants 2022 ici), cette année, nous fournissons également un antidote aux hausses de prix dans l'industrie avec une nouvelle catégorie semi-rigide économique, aux côtés de nos sections trail et enduro de longue date.

En bref, nous avons quelque chose pour tout le monde. Après avoir martelé chacun de nos 32 vélos pour trouver leurs forces et leurs faiblesses, à travers des mois de tests à travers l'Angleterre, l'Écosse, le Pays de Galles et l'Italie, voici nos gagnants du VTT de l'année 2023…

Aujourd'hui, nous avons également révélé nos gagnants du vélo de route de l'année, avec 25 vélos à barre de descente testés dans six catégories.

Nous publierons des critiques complètes de chaque vélo testé sur notre page hub Vélo de l'année au cours du mois à venir.

Pour l'instant, cependant, nous nous concentrons sur tout ce qui est hors route, alors lisez la suite pour en savoir plus sur nos gagnants du VTT de l'année 2023, les prétendants et la façon dont nous avons choisi nos champions.

Contrairement à notre test de vélo de route et de gravier de l'année, qui a un vainqueur général, ainsi que des gagnants de sous-catégorie, nous n'avons que des gagnants de catégorie individuelle (trail, enduro, eMTB et semi-rigide économique) dans notre test VTT.

Pourquoi pas de champion du général ? Les vélos de montagne couvrent un spectre toujours plus large en 2023 et, avec le test de cette année couvrant tout, des semi-rigides économiques aux plates-formes d'enduro à longue course, choisir un gagnant unique est tout simplement impossible.

Après tout, choisir le meilleur vélo de montagne pour vos besoins consiste à trouver le vélo qui correspond à vos aspirations sur la piste (et à votre budget).

Pour choisir les huit vélos présélectionnés dans chacune des quatre catégories, nous avons fait appel à des décennies d'expérience en matière de tests et aux commentaires des premiers trajets et lancements pour sélectionner des machines dont nous savions qu'elles seraient parmi les meilleures.

Les tests ont impliqué de nombreux tours à travers le Royaume-Uni, de la Tweed Valley en Écosse au BikePark Wales, en passant par la forêt de Dean.

Changer fréquemment de vélo et modifier l'ordre dans lequel nous les avons conduits nous a aidés à comprendre les détails les plus importants qui font la différence pendant les longues journées dans les collines.

Ensuite, nous avons emmené nos trois meilleurs trail, enduro et eMTB à Dolceacqua en Italie pour une confrontation finale sur un terrain convenablement rocheux.

Une fois la poussière retombée, nous ne pouvions choisir qu'un seul gagnant dans chaque catégorie. Comme toujours, ce n'était pas une mince affaire et l'équipe était vraiment angoissée par cette décision.

Alors, comment avons-nous choisi les vélos gagnants de cette année ? Commençons par regarder de plus près nos gagnants de catégorie pour 2023.

La catégorie des vélos de trail continue d'être l'une des plus disputées (et des plus difficiles à définir).

Notre test de cette année a duré de 2 950 £ à 4 350 £ et comprenait des vélos avec un débattement de roue arrière de 130 mm à 150 mm.

Nous recherchions un vélo capable de gérer une épopée toute la journée mais qui ne vous enverrait pas faire la roue dans les buissons à la simple vue d'une piste noire au parc à vélos.

"Nous le disons à chaque fois, mais choisir le vainqueur de cette année était vraiment difficile, comme le montre le nombre de motos marquant quatre étoiles ou plus.

« Des mentions notables doivent aller au Marin Rift Zone XR et au Trek Fuel EX 8.

"Marin a clairement réfléchi à l'endroit où dépenser l'argent - sur une suspension haut de gamme et un cadre merveilleusement fini (une excellente base à partir de laquelle mettre à niveau, à temps), tandis que le Trek a été déçu par quelques problèmes de spécifications mais a l'un des meilleurs cadres là-bas.

"En ce qui concerne les trois premiers, il y a eu une solide bataille pour la deuxième place. Le Whyte T-140 RS est un véritable vélo de trail polyvalent, affichant une sensation calme et posée sur un large éventail de pistes.

"Cependant, sa taille limitée et son prix plus élevé signifiaient que le Vitus Escarpe CRS l'a propulsé à la deuxième place. Ce vélo est le rêve de tout descendeur - extrêmement confortable, tout à fait capable et d'un excellent rapport qualité-prix.

"Il n'a pas fallu longtemps pour attribuer la victoire au classement général au Merida One-Forty 700, cependant.

"Un vélo de trail doit grimper avec les meilleurs et descendre aussi bien que n'importe quoi (sur des pistes moins accidentées, au moins), et le One-Forty fait sans doute les deux mieux que n'importe quel autre vélo ici, tout en offrant une excellente valeur pour votre durement gagné. "

Nous vous présenterons des critiques complètes des huit candidats Trail Bike of the Year au cours du mois prochain.

Passionné de XC revêtu de Lycra, ainsi que de hors-piste rooté, le rédacteur technique senior de BikeRadar et MBUK, Tom Marvin, est bien placé pour évaluer ces polyvalents.

Tom a emmené les huit vélos de trail aux mêmes endroits et sur les mêmes sentiers pour des tests consécutifs dédiés sur une grande variété de terrains.

Des pistes effrontées creusées à la main dans les bois aux tours du centre des sentiers et aux pistes rocheuses de BikePark Wales, il s'est assuré que chacun des huit prétendants était exposé à tous les types de sentiers sur lesquels un tel vélo est susceptible d'être conduit.

Conduire les vélos dos à dos, généralement avec quatre vélos dans chaque session de test, lui a permis de sélectionner les points de performance les plus fins de chacun.

Un peu comme leurs prix, on voit grimper les chiffres des déplacements des motos d'enduro.

Cette année, notre vélo à débattement le plus court a 160 mm à l'arrière, et tous ceux testés sont livrés avec une fourche à débattement de 170 mm ou 180 mm - pas tout à fait des chiffres de course en descente, mais pas loin.

Heureusement, presque toutes les marques ont rendu leurs angles de tube de selle suffisamment raides, ce qui facilite un peu la remontée des montées. C'est en redescendant que ces vélos sont conçus pour exceller.

Le prix de cette catégorie s'étendait de 4 000 £ à 5 500 £, en raison d'une hausse du RRP lors des tests.

"Avec tant de bonnes motos dans la catégorie enduro cette année, choisir un vainqueur a été plus difficile que jamais. Même décider lesquelles devraient se qualifier pour les trois derniers a causé un stress important.

« Lorsque vous considérez à quel point les derniers Cotic RocketMAX, Giant Reign, Vitus Sommet, Bird Aeris 9 et Canyon Strive à focalisation laser sont bons, il est facile de comprendre pourquoi nous avons perdu autant de sommeil à cause de cette décision.

"C'est le Merida One-Sixty 6000 qui nous a surpris dès le début, lors d'essais consécutifs. Et il a continué à le faire, quel que soit le terrain sous ses pneus.

"Cela ne veut pas dire que le YT Capra 29 Core 4 et le Nukeproof Mega 297 Carbon Elite ne l'ont pas fait non plus. Alors que la nature décontractée du YT et ses références impressionnantes en font une recommandation infaillible, il en va de même pour le sang-froid et la stabilité du Nukeproof lorsque les choses démarrent vraiment, en particulier sur une technologie très raide.

"Mais ce sont les proportions du Merida, sa suspension de soutien et sa sensation de conduite électrisante qui l'ont finalement décroché.

"Le plaisir que nous avons eu à parcourir certains des sentiers les plus noueux autour de Dolceacqua, à survoler des rochers déchiquetés et à dériver des virages lâches, signifiait que ce devait être le gagnant."

Nous vous présenterons des critiques complètes des huit candidats Enduro Bike of the Year au cours du mois prochain.

Le rédacteur en chef technique de BikeRadar et MBUK, Rob Weaver, a des années d'expérience en course et en test, il sait donc ce qui fait un bon gréement d'enduro.

Mais comment séparer le bien du meilleur ? Pour Rob, tout est une question d'équilibre et de compromis.

La conduite et la course d'enduro s'effectuent sur toutes sortes de terrains et de pentes. Pour y faire face en toute confiance, en toute sécurité et au rythme, votre vélo doit être équilibré, calme et stable.

Essentiellement, cela équivaut à une suspension qui maintient les pneus collés à la piste mais empêche le vélo de se sentir comme un bronco qui se déchaîne lorsque les choses deviennent difficiles.

Bien sûr, l'équilibre ne vient pas seulement de la suspension, mais aussi de la géométrie. Le bon mélange devrait lui permettre de se sentir comme un vélo de descente lorsque la gravité est de son côté et de remonter la colline le moment venu.

Le package de pièces doit également offrir un bon rapport qualité-prix. Il y aura toujours un élément de compromis, mais les marques intelligentes dépenseront leur budget à bon escient.

Sur une période de 12 semaines, tous les vélos de cette catégorie ont été mis à l'épreuve sur une grande variété de sentiers et de pistes pour déterminer leurs forces et leurs faiblesses.

Les vélos ont été montés dos à dos, ainsi que dans des ordres variables pour voir comment chacun se sentait au début et à la fin de la journée, une fois que la fatigue du cycliste s'était installée.

Peut-être que le domaine de croissance le plus important et le plus rapide en termes de changements technologiques doit être dans le monde des vélos électriques.

Notre mélange d'eMTB pour 2023 est plus excitant que jamais - et plus cher aussi, avec des prix allant d'un montant non négligeable de 7 499,95 £ à 10 000 £.

Tous ces vélos sont conçus pour être incroyablement capables, mais pour gagner, ils devaient équilibrer une suspension qui épouse le sol avec un peu de pop et de vivacité. Cela, et offre une unité d'entraînement super fluide ainsi qu'un ensemble de pièces digne de leur prix - ce n'est pas une question facile !

"Séparer ces trois se résume aux plus petites différences, chacune offrant une conduite à grande vitesse et souriante sur tous les sentiers que nous pourrions trouver.

"En fin de compte, ce sont les performances arrondies d'Orbea qui lui ont valu la première place.

"Le Bullit CC S de Santa Cruz n'offre pas le meilleur rapport qualité-prix sur le papier, et son moteur moins puissant et son autonomie plus limitée comptent contre lui. Sa position de conduite de type "trail" ne conviendra pas non plus à tout le monde. Mais ses performances en descente sont impressionnantes et sa suspension confortable.

"Le Whyte E-180 RSX brille lorsqu'il est conduit de manière agressive, avec une excellente maniabilité et un excellent contrôle à grande vitesse. Cependant, un angle de tube de selle plus raide améliorerait les performances et le confort en montée.

"Bien que l'Orbea Wild M-Team coûte 500 £ de plus, c'est le vélo le plus équilibré ici, que ce soit en descente ou en montée.

"La marque basque a également atteint le point idéal. La suspension et le châssis indulgents du Wild M-Team en font l'un des meilleurs vélos rapides et faciles à conduire sur le marché, et les options de personnalisation d'Orbea vous permettent de vraiment le personnaliser.

"En fin de compte, les performances du Wild dans les descentes les plus difficiles et les journées les plus longues en font notre eMTB de l'année."

Nous vous proposerons des critiques complètes des huit prétendants au vélo eMTB de l'année au cours du mois prochain.

Le rédacteur technique senior de BikeRadar, Alex Evans, revient pour prendre en charge notre catégorie eMTB of the Year, après avoir dirigé les débats lors du test individuel de l'année dernière.

En tant que cycliste acharné ayant l'habitude de casser des vélos, Alex ne fait aucun effort lors de ses tests et a conduit plus de vélos de montagne électriques que quiconque dans les équipes BikeRadar et MBUK.

Les vélos électriques à pleine puissance, hautes performances et axés sur la gravité doivent se comporter comme des mini-vélos DH dans les descentes, mais offrent un moyen confortable, rapide et efficace de remonter.

Alex a testé huit eMTB à pleine puissance sur ses sentiers locaux dans la vallée de Tweed en Écosse, qui accueille la manche britannique de la Coupe du monde d'enduro et les championnats du monde olympiques et de marathon XC 2023.

Les tests ont eu lieu de novembre à fin mars, soumettant les vélos à une gamme de conditions météorologiques difficiles.

Le pedigree et l'étendue du terrain à sa porte sont sans égal, aidant Alex à pousser nos huit vélos à leurs limites. Les chevaucher dos à dos a séparé les forts des faibles avant qu'un gagnant ne soit finalement choisi.

Pour que la catégorie budgétaire fonctionne, nous devions maintenir la fourchette de prix aussi serrée que possible. La différence entre le vélo le moins cher et le plus cher n'est que de 100 £, avec des RRP allant de 900 £ à 1 000 £.

À ce prix, nous avons pensé qu'il serait sage de s'en tenir également aux semi-rigides, car nous ne pensons pas qu'il existe huit machines à suspension intégrale de moins de 1 000 £ qui soient dignes d'un véritable test en tête-à-tête.

Nos testeurs recherchaient le rapport qualité-prix, ce qui ne signifie pas nécessairement être le moins cher. Au lieu de cela, les marques doivent avoir dépensé leur budget à bon escient, sur un cadre de qualité et les composants les plus importants - ainsi qu'un ensemble global cohérent, capable et, idéalement, polyvalent. Les acheteurs à ce prix voudront peut-être faire plus que simplement parcourir les sentiers sur leur vélo.

"Alors que le Marin Bobcat Trail 5 s'est avéré être un achat judicieux, certains composants moins chers - en particulier la fourche - signifiaient que les deux vélos qui ont remporté le prix étaient le Voodoo et le Vitus.

"Le Sentier 29 est un vélo bien construit qui supportera beaucoup de punitions et est prêt à tout ce que vous lui lancez.

"Mais le Bizango Pro remporte la victoire avec sa conduite plus douce, ses excellents pneus, sa transmission et ses freins excellents et sa fourche imbattable (à ce prix), qui l'emportent facilement sur nos arguties sur la hauteur de la barre.

"La polyvalence du Voodoo vous permettra de passer une journée difficile, des boucles d'un centre de piste gradué ou même une explosion rapide à travers le parc de saut. Son poids relativement faible et sa position centrale facilitent l'accélération dans les montées, et malgré sa taille, prendre de l'air est toujours un jeu d'enfant.

"Ce sera un excellent partenaire pour les cyclistes d'expérience variée et représente également un rapport qualité-prix exceptionnel. De plus, la garantie de cinq ans sur le cadre en fait un choix judicieux pour un premier achat."

Nous vous présenterons des critiques complètes des huit prétendants au budget VTT de l'année au cours du mois prochain.

BikeRadar et la testeuse MBUK Sarah Bedford ont pris les rênes de notre catégorie Budget Mountain Bike of the Year, nouvellement introduite pour 2023.

Sarah, basée à Tweed Valley, n'a que faire des défauts qui rendent les vélos moins amusants à conduire, même si le budget d'un cycliste est limité à moins de 1 500 £.

Merci à nos sponsors Crankbrothers, MET helmets, Bluegrass Protection, Supernatural Dolceacqua, Le Shuttle et BikePark Wales pour leur soutien dans la réalisation du Vélo de l'Année.

Éditeur en chef

George Scott est le rédacteur en chef de BikeRadar. Il écrit sur les vélos depuis plus d'une décennie et les conduit depuis beaucoup plus longtemps. C'est un cycliste sur route dans l'âme et c'est en montagne qu'il se plaît le plus, même s'il ne peut pas les gravir très rapidement. George a couru l'Etape du Tour, la Maratona dles Dolomites et la Haute Route sportives, mais a également attrapé le virus du gravel. George contribue également au podcast BikeRadar et à la chaîne YouTube et, en plus d'être l'ancien rédacteur en chef de RoadCyclingUK.com, il a également écrit sur le cyclisme pour Rouleur, Cyclist.co.uk et T3.

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