Un e peut-il

John Timmer - 19 avril 2023 11 h 30 UTC

Pendant de nombreuses années, parler de vélos à gros pneus signifiait que vous faisiez référence à des vélos de montagne. Mais une génération plus récente de vélos a osé demander : « Vous appelez ça gros ? Ces vélos, équipés de pneus comiquement larges, promettaient de conserver la traction sur à peu près toutes les surfaces imaginables et d'adoucir les bosses sans nécessiter de suspension.

Plus tôt cette année, j'ai eu la chance d'essayer mon premier vélo électrique à pneus ultra-gras. Malheureusement, c'était aussi mon premier cadre de VTT et le premier cadre pliant que j'avais testé. Il y avait tellement de nouveautés dans l'expérience qu'il était difficile d'évaluer quels aspects de la conduite (bons et mauvais) étaient dus au produit et lesquels étaient dus à ma méconnaissance des caractéristiques de la moto.

Pour tenter d'avoir une meilleure perspective des choses, je passerai ce printemps à rouler sur un vélo électrique dédié aux pneus ultra-gras, un vélo électrique pliant dédié et un vélo électrique de montagne dédié. Première place: le Velotric Nomad 1 à 1 500 $, qui appartient à la catégorie des pneus ultra-gras.

Nous avons passé du temps sur un modèle Velotric antérieur, le Discovery 1, et avons constaté qu'il offrait une expérience très satisfaisante. Il n'y avait rien d'extraordinaire ou d'excitant à propos de la moto, mais elle offrait une expérience de conduite solide, de nombreux engrenages et un minimum de tracas à un prix compétitif. Le Nomad 1 semblait offrir plus de la même chose mais avec une touche de pneu ultra-gras. Les cadres et les composants, bien qu'ils ne soient pas identiques, sont similaires, les pneus semblant être la plus grande différence.

(Notre essai précédent avait été sur le cadre en forme de U, alors que nous avons choisi le saut cette fois. Cela semble n'avoir fait aucune différence perceptible dans l'expérience de conduite.)

Je suis donc entré dans des choses en m'attendant à ce que le Nomad soit un cas de "même, mais avec de gros pneus" par rapport au Discovery. J'ai été un peu surpris des nombreuses différences entre la façon dont le vélo a été emballé pour l'expédition et certaines différences dans l'assemblage d'un vélo fonctionnel à partir de son emballage. Presque rien de tout cela n'a fait de différence une fois l'assemblage terminé, mais cela suggère qu'il y avait plus d'implication dans la conception du Nomad que de simplement jeter des pneus larges.

La seule différence fonctionnelle est que le feu arrière du Nomad n'est pas intégré au système électrique du vélo ; il a sa propre batterie et doit être allumé séparément. Cela peut sembler si mineur qu'il ne vaut pas la peine de le mentionner, mais l'un des aspects attrayants de la plupart des vélos électriques est que si le vélo est chargé, tout fonctionnera. Si vous utilisez le contrôleur pour allumer les lumières, toutes les lumières s'allument. Le nomade rompt cette promesse sans raison valable.

(Il se peut aussi que je sois toujours ennuyé d'avoir les feux avant et arrière de mon vélo de route séparément, mais les batteries sont de tailles différentes et n'utilisent même pas le même connecteur mini-USB pour se recharger, ce qui rend la préparation pour les sorties en soirée un peu pénible.)