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Nous expliquons les différences entre les options sur le marché, afin que vous puissiez trouver celle qui convient le mieux à votre style de conduite

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Les vélos électriques restent un sujet controversé, en particulier en Amérique du Nord, mais je ne vais pas approfondir cela ici - gardez simplement à l'esprit que les vélos électriques ne sont pas autorisés partout, et peu importe où vous roulez, il est important d'être un utilisateur courtois des sentiers.

Le but de ce guide est d'expliquer la différence entre les différentes options sur le marché et, espérons-le, de faciliter le choix de celle qui convient le mieux à votre style de conduite. Sauter dans ce monde nécessite un investissement substantiel, même pour les modèles les plus économiques, ce qui rend encore plus important de rassembler autant d'informations et d'essayer autant d'options que possible avant de faire un achat.

Bien sûr, il y a aussi toujours la possibilité d'acheter un vélo de montagne ordinaire non motorisé - emprunter cet itinéraire est beaucoup moins cher et vous n'aurez jamais à vous soucier de l'épuisement de votre batterie au milieu d'un trajet. Pour les cyclistes intéressés par cette voie, nous avons élaboré un guide utile pour expliquer les différentes options.

Commençons par les bases absolues : qu'est-ce qu'un VTT électrique ? À la base, c'est un vélo de montagne avec un moteur électrique qui fournit une assistance au pédalage et une batterie pour faire fonctionner le moteur.

Il existe trois classes différentes de vélos électriques, mais nous nous concentrons uniquement sur les vélos de classe 1, ceux sans accélérateur et qui ne produisent de la puissance que si le cycliste pédale. Ces vélos sont également limités à 20 miles par heure; vous pouvez certainement aller plus vite que cela, mais le moteur ne fournira aucune aide au-delà de cette vitesse.

Capacité de la batterie: La capacité de la batterie est mesurée en wattheures (Wh) et varie selon le type de vélo, allant d'environ 320 Wh jusqu'à 1 000 Wh. Plus la capacité est grande, plus la portée est longue, bien que ces batteries plus grosses entraînent une pénalité de poids.

Couple : Le couple fait référence à l'assistance que le vélo fournira lorsque vous appuierez sur les pédales. (Il y a plus que cela, mais c'est la version extra-simplifiée). Un vélo avec un moteur qui fournit plus de couple obligera le cycliste à exercer moins de force sur les pédales lors de la montée d'une pente raide par rapport à un vélo avec un couple inférieur. Les VTT électriques de puissance moyenne ont généralement des moteurs avec un couple de 35 à 60 Nm, tandis que les moteurs des VTT électriques à pleine puissance produisent un couple de 85 à 100 Nm.

Les vélos de montagne électriques à pleine puissance ont les moteurs les plus puissants et les plus grandes batteries. En conséquence, ils ont également les poids globaux les plus élevés, généralement aux alentours de 50 livres.

Toute cette puissance permet de monter des fonctionnalités qui seraient impossibles sur un vélo ordinaire, ce qui peut conduire à une expérience de conduite totalement différente. Ce style de vélo est idéal pour faire tourner les routes de pompiers pour se rendre dans une descente tapageuse, mais ils sont également géniaux lorsqu'il s'agit de monter des ascensions techniques.

L'expérience de conduite globale est différente de celle du vélo de montagne ordinaire - le bunnyhopping et les manœuvres rapides sont plus difficiles en raison du poids plus élevé (soulever le vélo sur un porte-vélos peut également être difficile), mais le revers de la médaille est que ce style de vélo de montagne électrique se sent le plus stable, surtout dans les virages.

Les batteries plus grandes permettent également une durée de fonctionnement plus longue à pleine puissance, augmentant la distance que vous pouvez parcourir au plus haut niveau d'assistance.

Échelle des prix: 5 000 $ – 12 000 $+ USD. Tout comme pour les vélos non motorisés, il existe une large gamme de prix qui sont déterminés par le matériau du cadre (l'aluminium est légèrement plus lourd que la fibre de carbone, mais il est également beaucoup moins cher) et par le kit de composants.

Exemples:Levo spécialisé, Trek Rail, Yeti 160E

La catégorie de puissance moyenne a connu une croissance rapide au cours des deux dernières années, grâce à une technologie de batterie améliorée et à de nouveaux moteurs qui permettent de créer des vélos pesant environ 40 livres. La différence de poids de dix livres entre ces vélos et leurs homologues à pleine puissance est très perceptible, et en conduire un ressemble beaucoup plus à un vélo ordinaire en descente.

La puissance de sortie typique varie de 35 Nm à 60 Nm, selon le moteur, ce qui signifie que ce style de vélo ne grimpe pas la pente de la même manière que les options à pleine puissance. Leur assistance est toujours perceptible, elle est juste plus subtile, plus proche d'une poussée douce mais régulière plutôt que d'une poussée dure.

Afin de réduire le poids total, la capacité standard de la batterie d'un vélo de montagne électrique de puissance moyenne est généralement d'environ 350 Wh, ce qui limite la portée maximale par rapport aux vélos plus gros. Plusieurs des modèles disponibles offrent l'option d'un prolongateur d'autonomie, une batterie externe qui peut être glissée dans le porte-bidon pour gagner encore plus de temps de fonctionnement.

Échelle des prix: 5 000 $ – 12 000 $+ USD. Il n'y a pas vraiment une énorme différence de prix entre l'itinéraire de vélo de montagne électrique à pleine puissance ou à puissance moyenne. Les puissances du moteur sont différentes, mais les matériaux du cadre et les coûts des composants sont similaires.

Exemples:Orbea Rise, Trek Fuel EX-e, Scott Lumen

À moins que toutes vos randonnées ne soient des affaires solitaires, c'est une bonne idée de considérer quel est votre style de vélo de montagne électrique sur lequel sont vos amis les plus proches. Il s'avère que les vélos à pleine puissance et à puissance moyenne ne se mélangent pas si bien dans un groupe - les cyclistes avec plus de puissance devront constamment attendre les cyclistes à puissance moyenne, ou à tout le moins passer à un mode qui offre moins d'assistance.

Ce n'est évidemment pas la fin du monde, mais si vous vous retrouvez avec le même style de VTT électrique que vos partenaires les plus proches, cela facilitera grandement la logistique du trajet.

Vous voulez un vélo qui puisse remplacer un véhicule navette, qui permette d'abattre le plus de verticaux en un minimum de temps ? La voie à pleine puissance est la voie à suivre.

Si vous recherchez quelque chose de plus facile à manipuler, le vélo de montagne électrique à puissance moyenne est une option plus douce qui peut encore assommer une bonne quantité d'escalade en peu de temps.

Plus c'est gros, mieux c'est, jusqu'à un certain point. De nos jours, les batteries de la gamme 700-750 Wh semblent se situer dans la zone idéale pour les vélos de montagne électriques à pleine puissance, donnant aux cyclistes la possibilité de faire de longues randonnées de plusieurs heures sans encourir autant de pénalité de poids que les options 900 Wh.

Il existe une grande variété d'écrans de cockpit, certains qui semblent mieux adaptés à l'intérieur d'un vaisseau spatial, et d'autres qui sont beaucoup plus minimalistes. Personnellement, j'aime les options plus petites et moins gênantes - Specialized fait du bon travail en intégrant son écran dans le tube supérieur, tout comme Crestline en utilisant l'écran Kiox de Bosch.

Sur un VTT électrique, des freins puissants et des pneus résistants doivent avoir la priorité absolue. Faire des folies pour un amortisseur supplémentaire n'en vaut généralement pas la peine, du moins d'après mon expérience - le poids supplémentaire d'un vélo électrique peut rendre la suspension intermédiaire excellente. Aller avec un cadre en aluminium permettra d'économiser de l'argent au prix d'un poids supplémentaire, bien qu'il y ait un moteur pour enlever une partie de la piqûre.

Malheureusement, les moteurs de vélos électriques ne sont pas si faciles à entretenir à la maison. Lorsque quelque chose ne va pas, il est généralement temps de se rendre dans un magasin de vélos, ce n'est donc pas une mauvaise idée de considérer quel type de réseau de concessionnaires est disponible pour le moteur du vélo que vous regardez.

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