Nous vivons à l'âge d'or des vélos cargo électriques

Par Andrew J. Hawkins, rédacteur en chef des transports avec plus de 10 ans d'expérience qui couvre les véhicules électriques, les transports publics et l'aviation. Son travail a été publié dans The New York Daily News et City & State.

C'est le moment idéal pour acheter un vélo cargo électrique.

Non seulement il existe un tas d'excellents modèles à prix modique qui viennent de sortir d'un assortiment d'entreprises vraiment intéressantes, mais il existe également un nombre croissant d'États offrant des incitations aux acheteurs curieux qui pourraient aider à réduire encore plus les coûts.

C'est comme si l'industrie et le gouvernement avaient simultanément pris conscience de l'énorme potentiel des vélos électriques cargo pour remplacer les trajets en voiture et améliorer l'environnement, et honnêtement, il était temps.

La superpuissance des vélos électriques cargo, qui sauvent la planète et la communauté, est largement connue. Il a été démontré qu'ils réduisent la dépendance à la voiture, font économiser de l'argent aux gens, réduisent les émissions de carbone et accélèrent les délais de livraison pour les entreprises. Cela explique probablement pourquoi ils sont si populaires, se vendant à un rythme plus rapide que les vélos traditionnels et même d'autres modèles électrifiés.

La superpuissance des vélos électriques cargo pour sauver la planète et la communauté est largement connue

C'est aussi pourquoi chaque entreprise sous le soleil trébuche sur elle-même pour lancer de nouveaux vélos électriques cargo. Au cours du dernier mois seulement, nous avons vu de nouveaux modèles introduits par des fabricants de vélos traditionnels, comme Trek et Specialized, ainsi que de nouvelles marques directes aux consommateurs comme Aventon, Rad Power Bikes et Lectric.

À mesure que de plus en plus de marques s'entassent dans l'espace, les effets d'entraînement sur les prix et le marché secondaire augmentent. Les vélos deviennent moins chers, plus de vélos d'occasion sont mis en vente et, en général, les vélos électriques cargo sont plus disponibles et bénéficient d'une plus grande visibilité, ce qui a à son tour des implications positives pour les infrastructures et la réduction globale des trajets en voiture.

Auparavant, les vélos cargo ne représentaient qu'une petite partie du marché des vélos d'occasion, selon Puneeth Meruva, associé principal chez Trucks VC et auteur du très bon bulletin d'information Flywheel qui concerne le marché secondaire des vélos électriques. (Sérieusement, c'est une excellente newsletter. Vous devriez vous y inscrire.)

Considérez cet instantané de janvier 2022, dans lequel les vélos cargo ne représentaient que 2,77 % des vélos électriques d'occasion publiés sur Craigslist ce mois-là. Pas énorme, mais cela est antérieur à la vague d'activité que nous avons vue ces derniers mois, avec de nouveaux modèles moins chers qui arrivent sur la route.

Selon Meruva, les fabricants de vélos prennent conscience de plusieurs points saillants concernant les vélos électriques cargo ; plus particulièrement, ils sont beaucoup plus utilisés que les autres types de vélos électriques. Les vélos cargo d'occasion affichent un kilométrage moyen de 766,5 miles, soit près du double de celui des vélos électriques de banlieue, de sport ou de performance, a découvert Meruva.

Un autre point intéressant à noter est que ce regain d'intérêt pour les vélos électriques cargo n'est pas dirigé par les anciennes entreprises de vélos, mais plutôt par les marques s'adressant directement aux consommateurs, qui, depuis le début, ont élaboré une stratégie marketing qui cible les non-cyclistes et cherche à les convertir au monde des deux-roues avec une large gamme de modèles utilitaires et influencés par le fret.

"Quand vous regardez les marques DTC, comme Rad Power ou Aventon et quelques autres, leurs vélos utilitaires ont toujours très bien fonctionné parce que ces marques ont commencé par vendre à des gens qui n'avaient jamais vraiment fait de vélo auparavant", m'a dit Meruva. "Alors que Specialized ou Trek, ils vendent des vélos électriques aux personnes qui faisaient déjà du vélo de route dans leur spandex."

Les fabricants de vélos hérités se sont davantage penchés sur la question de savoir dans quelle mesure mettre l'accent sur le potentiel de remplacement des trajets en voiture. Cela n'a jamais été un message central pour la plupart de ces entreprises, et il est logique qu'elles ne l'adoptent pas aussi rapidement que les marques DTC. C'est conflictuel, d'autant plus que les politiciens et les médias se tordent la main à propos d'une "guerre contre les voitures" - comme si les voitures n'avaient pas fait la guerre aux cyclistes et aux piétons depuis des décennies.

"Ces marques ont commencé par vendre à des personnes qui n'avaient jamais vraiment fait de vélo auparavant"

Bien sûr, cela aide que l'électrification et le transport de beaucoup de marchandises lourdes soient une alliance parfaite. Si vous avez déjà essayé de traîner quelques enfants ou quelques centaines de dollars d'épicerie sur un vélo cargo non électrique, ce n'est pas facile. Mais appliquez une batterie et un moteur de moyeu arrière décent, et ces courses deviennent si simples, si sans effort, que vous vous demandez pourquoi vous avez déjà utilisé une voiture en premier lieu.

"Quand vous pensez aux gens qui pensent réellement à faire du vélo pour leur utilité, et pas seulement parce que c'est amusant. Vous avez besoin de ce type de fonctionnalités", a déclaré Meruva. "Et donc je pense qu'il était temps. Honnêtement, je suis un peu surpris qu'il ait fallu autant de temps à beaucoup de ces entreprises pour sortir des vélos cargo, mais j'en suis vraiment excité."

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