Les 15 meilleurs arguments pour les boosters de vélo : première partie

Une version de cet article a été initialement publiée sur PeopleForBikes et est republiée avec autorisation. C'est la première partie d'une série en trois parties; revenez demain pour la deuxième partie.

Si vous avez déjà assisté à une assemblée publique pour soutenir une piste cyclable ou un sentier proposé, ou si vous avez simplement participé à une discussion animée à propos d'un sur Nextdoor, vous savez que cela peut souvent être un processus assez frustrant. De nos jours, lorsque l'on discute de tout ce qui implique une croissance ou un changement, il y a presque toujours un petit contingent vocal qui s'appuie sur l'émotion pour expliquer pourquoi quelque chose ne devrait pas arriver. Vous savez peut-être qu'une nouvelle piste cyclable - ou un autre projet proposé, comme un projet de loi sur le logement qui affecte indirectement le vélo - serait une bonne chose pour votre communauté, mais sans données ni recherches pour étayer votre argument, parler peut sembler une cause perdue.

C'est là qu'intervient notre nouveau guide. Chez PeopleForBikes, nous passons nos journées fermement ancrés dans la recherche et les données qui soutiennent la construction de meilleures communautés pour le vélo. Nous avons élaboré une fiche d'information en 15 points pour aider à contrer les idées fausses qui surviennent souvent lors de la promotion du changement, ainsi que pour promouvoir des stratégies que nous savons efficaces. Ajoutez-le à vos favoris, imprimez-le et envoyez-le par e-mail à tous ceux que vous connaissez - laissez ces arguments vous aider à faire évoluer la conversation plus large autour du pouvoir du vélo.

Cela peut sembler évident, mais si les récentes remarques du sénateur de l'Utah Mitt Romney sont une indication, nous ne sommes pas tous sur la même longueur d'onde sur les avantages climatiques d'amener plus de gens à faire du vélo. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA), le transport représente 28 % des émissions totales de gaz à effet de serre aux États-Unis, dont 57 % proviennent des véhicules de tourisme. Lorsque nous construisons plus (et de meilleures) pistes cyclables, les avantages environnementaux sont clairs : plus de cyclistes, moins de conduite et une réduction globale des émissions.

Des chercheurs de Carnegie Mellon ont découvert que "si même 10 % des courts trajets en voiture pendant les trajets de pointe de l'après-midi étaient remplacés par la micromobilité, plus de 4 800 trajets en voiture ne se produiraient pas, ce qui réduirait les kilomètres parcourus par les véhicules de plus de 7 300 miles par jour". Bien que cela se traduirait par une réduction de 2,76 % des émissions de gaz à effet de serre, cela ne serait possible qu'avec un "déploiement à grande échelle des pistes cyclables". Cette étude confirme des conclusions similaires de l'Université McGill qui mettent en lumière l'infrastructure cyclable à Montréal, ainsi que des recherches de l'Institut des politiques de transport et de développement, qui ont révélé que de nouvelles pistes cyclables réduisaient les émissions à Guangzhou, en Chine, et à Bogotá, en Colombie.

Selon une autre étude européenne, si 10 % de la population remplaçait un trajet en voiture par jour par un trajet à vélo, les émissions globales de carbone provenant des transports chuteraient également de 10 %. Des recherches effectuées par l'Université d'État de Portland ont montré que si 15 % des trajets en voiture étaient plutôt effectués en vélo électrique, nous pourrions constater une diminution de 12 % des émissions liées au transport. Ajoutez à cela le fait que les vélos sont l'un des modes de transport les moins émetteurs de carbone, et il est sûr de dire que de toute façon, le vélo est bénéfique pour l'environnement.

Demandez à la plupart des gens pourquoi ils ne font pas de vélo et ils nommeront probablement la sécurité comme une préoccupation majeure. Une enquête nationale de l'Institut national des transports et des communautés a révélé que deux tiers des résidents américains seraient plus susceptibles de faire du vélo s'ils étaient séparés des voitures par une barrière physique. Il y a tellement de recherches qui montrent que les gens feront du vélo si les villes construisent de bonnes infrastructures. Dans l'ensemble, la piste cyclable protégée moyenne voit le nombre de vélos augmenter de 75 % au cours de sa première année seulement.

Notamment, le cyclisme à Séville, en Espagne, a augmenté de 435 % lorsque la ville a ajouté 86 miles de pistes cyclables dédiées. Même des transformations plus petites pour inclure une infrastructure cyclable protégée peuvent avoir un impact énorme. Après l'installation de voies cyclables tamponnées dans les rues Spruce et Pine de Philadelphie, la circulation des vélos a augmenté de 95 %, tandis que les intersections à Montréal avec des voies cyclables protégées ont vu 61 % de circulation en plus que les intersections comparables sans infrastructure cyclable. Il existe également des preuves que les pistes cyclables protégées sont meilleures pour le partage de vélos.

À Cambridge, dans le Massachusetts, une mise à niveau de 2022 a apporté une voie cyclable protégée dans les deux sens à une section de Garden Street, où auparavant il n'y avait que des sharrows et des voies cyclables à porte. Les changements ont transformé tout le quartier : la part modale du vélo a presque quadruplé et augmenté de plus de 2 %. Même en tenant compte des baisses saisonnières de l'achalandage, la pratique du vélo dans la région a plus que sextuplé depuis la construction des pistes cyclables séparées.

En règle générale, si quelque chose ne va pas être confortable pour les personnes de tous âges et de toutes capacités, ne le construisez pas.

Pendant des décennies, les ingénieurs de la circulation américains ont supposé que les cyclistes pouvaient presque toujours partager la route avec les voitures. Mais un accotement - même une piste cyclable rayée - dans une rue à circulation rapide n'est pas un endroit attrayant pour faire du vélo pour la plupart des gens, en particulier les femmes et les cyclistes moins expérimentés. Placer un symbole de vélo au milieu d'une artère achalandée ne fait pas grand-chose pour en faire un endroit où les parents se sentent à l'aise de rouler avec leurs enfants.

Nous savons maintenant, sur la base de l'expérience américaine et internationale, quel type de conception d'infrastructure donne aux personnes de tous âges et de toutes capacités le sentiment de sécurité, de confort et de plaisir qui leur donne envie de rouler. Cela comprend des pistes cyclables protégées, situées à côté de la route et physiquement séparées de la circulation, ainsi que des éléments tels qu'un meilleur éclairage, des barrières d'apaisement de la circulation et des passages pour piétons bien marqués. Bien que les sharrows puissent avoir une place dans les petites villes ou dans les rues à faible stress, les voies cyclables protégées devraient être la valeur par défaut pour les routes avec des vitesses supérieures à 25 mph ou lorsque les volumes de véhicules dépassent 6 000 trafic quotidien moyen (ADT).

Les personnes vivant dans des communautés favorables au vélo ont tendance à avoir de meilleurs résultats en matière de santé en raison d'une activité physique accrue, d'une meilleure santé cardiovasculaire et d'un niveau de stress réduit. Une étude de l'Université Columbia de 2015 a montré que l'investissement de 10 millions de dollars de la ville de New York dans l'amélioration des vélos et des piétons a entraîné des économies de santé estimées à 230 millions de dollars. En d'autres termes, chaque 1 300 dollars investis par la ville de New York dans la construction de pistes cyclables a procuré des avantages équivalents à une année supplémentaire de vie en pleine santé au cours de la vie de tous les habitants de la ville.

Selon le British Medical Journal, la pratique régulière du vélo est associée à une diminution de 41 % du risque de décès quelle qu'en soit la cause, une diminution de 45 % du risque de cancer et une diminution de 46 % du risque de maladie cardiaque. Et les avantages ne s'arrêtent pas là : une étude de PLOS Medicine a montré que les personnes qui commençaient à faire du vélo régulièrement après l'âge de 50 ans voyaient une diminution de 20 % du risque de diabète de type II.

En réponse aux pistes cyclables proposées ou nouvellement construites, il semble que les propriétaires de magasins se plaignent souvent de la réduction du stationnement et de la perte de clients. Toutes les preuves indiquent cependant que l'installation de pistes cyclables protégées tend à dynamiser les commerces de proximité. Par exemple, après l'installation d'une piste cyclable extrêmement contestée sur Skillman Avenue dans le Queens, à New York, les données montrent que les ventes dans les magasins, les bars et les restaurants du tronçon commercial de sept pâtés de maisons ont augmenté collectivement de 12 %.

D'autres rues de New York ont ​​connu des résultats similaires : après la construction d'une piste cyclable protégée sur la neuvième avenue à Manhattan, les entreprises locales ont vu leurs ventes au détail augmenter de 49 % (dans les autres rues de l'arrondissement, la moyenne n'était que de 3 %) et une refonte de l'Union Square de la ville pour inclure une piste cyclable protégée a entraîné une baisse de 49 % des postes vacants commerciaux, contre 5 % de plus dans tout Manhattan. Et ce n'est pas seulement à New York : à Broadway, à Salt Lake City, le remplacement du stationnement par des pistes cyclables protégées a augmenté les ventes au détail.

Il existe également des preuves que les clients qui arrivent dans les magasins de détail à vélo dépensent le même montant par mois que les personnes qui arrivent en voiture - ils ont tendance à faire de petits achats mais reviennent plus fréquemment. De plus, les quartiers qui n'ont pas besoin d'une voiture pour se déplacer sont plus résilients économiquement. Les pistes cyclables et les voies vertes profitent également aux collectivités sur le plan économique en attirant des visiteurs, en favorisant la croissance de l'emploi dans les industries liées au tourisme et en revitalisant les collectivités grâce au modèle « Trail Town » et au développement axé sur les sentiers.

Revenez demain pour la prochaine entrée de cette série.

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