Fat Bike : 6 raisons de commencer le Fat Tire Bike dans la neige

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Continuez à rouler par temps froid avec ces vélos qui flottent essentiellement sur la neige.

Vous les avez sûrement déjà vus sur des sentiers ou des pistes cyclables : Équipés de pneus larges, entre 4 et 5 pouces, les fat bikes font assurément impression. La plupart des cyclistes les conduisent dans des conditions enneigées ou sur du sable et les utilisent avec une faible pression de pneu. Ces vélos à pneus plus larges flottent sur des surfaces où les pneus normaux de vélo de montagne, de cross ou de route couleraient.

Si vous vivez quelque part avec de la neige au sol, le fat bike peut vous garder en excellente forme tout au long de l'hiver. Ou si vous voyagez dans un endroit enneigé, ces vélos à pneus larges offrent également le siège idéal pour de superbes paysages et un bon entraînement.

En d'autres termes, faire du vélo à gros pneus dans la neige n'est pas qu'un flash fantaisiste dans la casserole. Voici six choses que vous devez savoir sur ce style de conduite génial et les raisons pour lesquelles nous aimons tant le fat bike.

Rester en forme en hiver est difficile, mais les gros vélos permettent de faire de l'exercice en plein air. Non seulement cela, mais ils fournissent des entraînements difficiles. Sur un fat bike, vous pouvez brûler jusqu'à 1 500 calories par heure dans des conditions douces, sérieusement. Mais vous récupérerez également plus rapidement que si vous faisiez une course d'une heure.

"Parce qu'il ne s'agit pas de porter du poids, le temps de récupération est moindre malgré l'équilibre et la force de base qu'il nécessite", explique Andrew Gardner, ancien entraîneur de ski nordique d'élite de la NCAA.

Si vous êtes intéressé par le cross-training, Gardner recommande le fat bike comme cooldown pour le ski nordique. De nombreux domaines skiables nordiques stockent des fat bikes parmi leurs locations, dit-il.

Cependant, ne considérez pas les fat bikes comme de simples brûleurs de muscles hivernaux. Alors que les propriétaires de gros vélos passent en moyenne 76 jours par an sur leur vélo à gros pneus, certains cyclistes aiment tellement la stabilité et la suspension des gros pneus qu'ils les conduisent toute l'année. Et certains gros vélos acceptent plusieurs tailles de roues, ce qui signifie que vous pouvez enfiler une jante avec du caoutchouc fin pour le singletrack d'été.

Avez-vous déjà entendu parler du facteur Q ? C'est la distance entre les points de fixation des pédales sur les manivelles d'un vélo, et elle peut être beaucoup plus grande sur un gros vélo, qui a besoin d'un dégagement pour des pneus larges et des chaussures d'hiver plus grandes. Cela procure une sensation de conduite intéressante que vous ne trouverez probablement nulle part ailleurs dans le monde du vélo.

"Pour la cadence de pédalage qu'un cycliste récréatif court et souvent dans des bottes de neige avec des appartements, ce n'est pas un gros problème", déclare Chris Cocalis, président et chef de la direction de Pivot Cycles. "Cependant, des manivelles très larges peuvent créer des problèmes de genou et de hanche avec des pédales automatiques."

"En ce qui concerne le facteur Q optimal", déclare Cocalis, "il existe un large éventail de profils de cyclistes et nos corps sont super adaptables. En même temps, un facteur Q de 225 mm + est inconfortable pour la plupart des cyclistes. Et à l'autre extrémité du spectre, un Q de 157 mm n'est généralement pas confortable. 174 mm, où nous avons atterri avec le Pivot LES Fat, couvre la plus large gamme de cyclistes. Le facteur AQ entre 168 mm et 178 mm est optimal. "

Pour développer la LES Fat, qui possède l'un des facteurs Q les plus bas disponibles, Cocalis et son équipe ont créé un modèle informatique pour prendre en compte la rotation du talon d'une taille 14 pieds dans une botte de neige, et ont développé une "No Fly Zone" où la base ne pouvait pas traverser. Afin d'affiner le facteur Q et de maintenir une ligne de chaîne appropriée, Pivot a affiné l'araignée de manivelle et a utilisé une manivelle qui déplace les plateaux vers l'extérieur. L'espacement Boost déplace le plateau vers l'extérieur de 3 mm ; le LES Fat le déplace de 7,5 mm.

Lorsque vous choisissez votre fat bike, il est judicieux de l'essayer et de voir si ce facteur Q vous déconcerte ou vous fait vous sentir plus à l'aise et prêt pour plus de plaisir.

La façon dont votre vélo roule dans le sable ou la neige est directement liée à votre PSI. Et trouver le PSI parfait est une question d'expérimentation. Mais avec les fat bikes, vous expérimenterez le bas de gamme de ce qui est possible, contribuant à cette sensation de flottement impressionnante.

"Il n'y a pas de formule fixe" pour déterminer votre PSI, dit Cocalis. Pour la neige, suggère-t-il, la plage générale se situe entre 5 et 8 psi. Les pneus plus larges dans des conditions moins compactes fonctionnent généralement au bas de gamme. Pour une utilisation générale sur les sentiers, les coureurs courent entre 8 et 12 psi. "Un cycliste dans des conditions très difficiles et rocheuses, comme à Phoenix ou à Moab, peut faire monter ses pneus jusqu'à 14 psi. Trop bas et/ou trop haut, et la conduite devient rebondissante", dit-il.

Amy Beisel, vététiste professionnelle basée au Colorado, qui a remporté la course féminine aux Championnats du monde de Fat Bike en 2016 et 2019, déclare : « Lors d'une course ou d'une balade, les conditions de neige peuvent changer de façon spectaculaire, alors n'ayez pas peur de jouer avec la pression de vos pneus jusqu'à ce que vous compreniez vraiment ce que l'augmentation ou la diminution d'une livre ou deux fera.

Bikepacker Joe Cruz choisit presque toujours des gros vélos pour les aventures de tournée.

"Pour moi, le fat bike est pour les 10% de terrain de mes voyages qui ne peuvent être parcourus sur aucun autre type de vélo; c'est pour la confiance et l'intrépidité; c'est pour la réalisation de la limite absolue de ce que les vélos peuvent faire hors route. Ils sont parfaits ", a déclaré Cruz à Bicycling.

Dans un article sur son blog Pedaling in Place, Cruz s'étend plus loin dans une dévotion totale aux pneus larges : "Il va à peu près partout où un vélo peut aller, et si vous ne courez pas ou n'essayez pas de suivre le rythme sur l'asphalte avec vos amis maigres et fatigués, qu'est-ce qu'il n'y a pas à ne pas aimer ? Je ne ferais pas un deuxième pack d'un autre vélo si je faisais mes valises ce soir."

Il a découvert que, que vous fassiez face à un sentier de randonnée, à une traversée de rivière boueuse ou à des descentes en terre, un gros vélo est un booster de confiance comme rien d'autre.

La scène des courses de fat bike est l'une des plus accueillantes. En règle générale, il n'y a pas de manches, juste un départ groupé.

Prenez les Championnats du monde annuels de Fat Bike, qui ont eu lieu à New Richmond, Wisconsin cette année. Malgré son nom, la course non autorisée est autant un festival qu'une compétition - tout le monde peut s'inscrire. L'événement de trois jours attire plusieurs centaines de coureurs de tous niveaux.

Lors de l'événement, le premier jour de plaisir comprend des démonstrations de vélos et une fête de vélos, de bière et de bourbon, avec de la musique et des jeux ; le deuxième jour comprend des courses (compétitives, amusantes et une pour les vélos électriques), suivies d'une after avec de la musique en direct ; et le troisième jour propose encore plus de courses, dont une course pour enfants.

Lorsque vous passez du temps par temps glacial, vous devez faire preuve de créativité. Certaines entreprises de vélo commencent à proposer des vêtements spécifiques au fat bike qui simplifient la superposition, mais vous pouvez également utiliser des équipements pour temps froid d'autres disciplines cyclistes ou réutiliser des équipements d'autres sports.

Habillez-vous comme vous le feriez pour le ski nordique, dit Beisel. Elle porte deux paires de gants, des chaussons sur des chaussures de vélo, un casque de vélo avec une sangle d'enduro pour tenir des lunettes, des buffs sur ses oreilles, autour de son cou et un supplément dans son sac.

Les bottes d'hiver et les pédales plates fonctionnent très bien si vous ne faites pas de course. Il en va de même pour les chaussures de cyclisme d'hiver isolées. "La clé du confort du fat bike est la tête, les pieds et les mains au chaud - concentrez-vous sur ces points de contact et vous serez prêt pour des kilomètres de conduite", déclare Beisel.

S'il fait vraiment très froid, pensez à troquer le casque de vélo contre un casque de ski.

"Pour l'hiver, évitez le Camelbak et utilisez une bouteille isotherme", ajoute Beisel. Beisel la remplit d'eau tiède. Essayez le thé au miel pour un peu d'énergie supplémentaire pendant votre trajet.

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