Le dernier E d'Erik Buell

Le vélo électrique Fuell Flluid-2/2S comprend deux batteries, un moteur central et une nouvelle transmission automatique.

Le concepteur de motos Erik Buell a toujours aimé sortir des sentiers battus avec ses créations à essence innovantes et inhabituelles, qui ne comportaient que - Erik essaierait - des choses comme garder le carburant et l'huile dans le cadre de la moto, un frein avant monté sur jante sauvage et tirer de gros nombres de chevaux de moteurs Harley-Davidson refroidis par air relativement anciens. Harley a même choisi son option pour ainsi dire, espérant se tailler une place sur les marchés de haute performance dominés par les fabricants de vélos asiatiques et européens. Finalement, ça n'a pas marché.

Mais il y a quelques années, alors que la pandémie s'intensifiait, Buell a tourné sa vision singulière vers une nouvelle niche technologique soudainement ascendante : les vélos électrifiés. Le résultat a été la société FUELL, et le premier vélo électrique était les Flluid-1 et 1E, inhabituels mais aussi très performants, que j'ai appelés le meilleur vélo électrique que j'ai essayé à ce jour dans mon examen. Une moto électrique à vocation urbaine (lien ci-dessous) est également sur le point d'entrer en production.

Les vélos Flluid ne sont disponibles que dans une seule taille de cadre (mais deux types), mais la géométrie permet une large ... [+] gamme de cyclistes.

Maintenant, Erik a poursuivi ce premier effort avec essentiellement deux nouveaux vélos, les Flluid-2 et 3, et des versions 2S et 3S encore plus amplifiées. Et encore une fois, Erik repousse les frontières et la technologie vers de nouvelles limites. Des campagnes de financement participatif pour les nouveaux modèles viennent d'être lancées.

Le facteur de forme global des Flluid-2 et 2S fait écho aux 1 et 1E d'origine, avec un cadre angulaire qui contient une paire de batteries. Les Flluid-3 et 3S perdent une batterie en raison de leur conception progressive (ci-dessous), mais conservent la plupart des autres éléments du 2/2S.

Le vélo électrique FUELLl Flluid-3/3S perd une batterie pour permettre un format pas à pas.

Au lieu d'un moteur à montage central entraînant une courroie vers un moyeu arrière Enviolo NuVinci comme sur le vélo d'origine, FUELL s'est associé au constructeur français de moteurs Valeo pour les Flluid-2 et 3 et a installé leur dernière "Cyclee Mid Drive Unit" à montage central qui comprend une transmission automatique à sept vitesses. Aucun engrenage de moyeu n'est requis pour que les vélos conservent leurs systèmes d'entraînement par courroie en carbone Gates propres et silencieux.

L'unité d'entraînement compacte comporte sept vitesses réelles - pas une CVT.

Ce combo moteur / trans de 48 volts complexe mais extrêmement compact (ci-dessus) produit un couple de 130 NM et correspond parfaitement à la tendance d'Erik à ce qu'un composant fasse plus d'un travail, tant qu'il peut le faire bien. Valeo en explique plus sur l'impressionnante technologie du moteur et de la transmission dans cette vidéo :

Les cyclistes ont la possibilité de faire fonctionner le système en mode entièrement automatique ou d'utiliser un petit ensemble de boutons montés sur la barre pour contrôler la vitesse, ce qui donne un contrôle ultime. Mes recherches indiquent qu'il s'agit du système de vélo électrique à moteur / engrenage le plus avancé sur le marché aujourd'hui et qu'il signale un autre pas en avant rapide pour l'évolution du vélo électrique dans son ensemble. Le système Valeo comprend également un accélérateur au pouce pour une roue libre jusqu'à 20 mph sur les modèles aux spécifications américaines. Les acheteurs de l'UE devront se contenter (pour l'instant) d'une vitesse maximale de 6 km/h, soit environ la vitesse de marche.

Naturellement, le système comprend une assistance au pédalage basée sur l'effort du cycliste et le niveau d'assistance, et c'est là que l'autre limite est élargie par le Flluid-2. Alors que le premier vélo avait une paire de batteries qui pouvaient fournir plus de 100 miles d'assistance honnête, les Flluid-2 et 2S peuvent maintenant doubler ce chiffre - FUELL revendique 225 miles/350 km d'autonomie en raison de chaque batterie contenant un kilowatt complet (1 000 Watt-heures) de jus et de l'efficacité avec la nouvelle configuration du moteur. Les deux batteries sont amovibles pour plus de sécurité et se chargent hors du vélo si nécessaire.

Ce type de gamme change la donne. C'est une chose de s'inquiéter de faire fonctionner une batterie à plat sur 30 ou 40 miles de conduite, et c'est un facteur limitant pour de nombreux vélos électriques. Avec ce type d'autonomie - et le chiffre de 225 miles est certainement en mode Eco avec beaucoup de pédalage - être capable de courir même la moitié de ce chiffre représenterait une journée entière de conduite pour la plupart des gens, et cela ouvre la porte aux vélos électriques FUELL Flluid pour être des véhicules de livraison en centre-ville capables à une échelle encore plus large que les vélos électriques sont utilisés maintenant - ce qui est plus que beaucoup ne le pensent. FUELL indique que le temps de recharge est de six heures avec un chargeur standard et de 3 heures avec un chargeur de 8 ampères en option. Le Flluid-3/3S à batterie unique a au mieux une autonomie revendiquée de 110 miles/180 km.

Les deux grosses batteries se glissent dans les rails du cadre. Le Flluid-2 ne sera pas léger, mais ce n'était vraiment pas le but.

Pour les cyclistes plus occasionnels, ce type d'endurance signifie être capable de ranger les sacoches et de parcourir de sérieux kilomètres sans se soucier de l'autonomie. Au moment où vous parcourez 100 miles à vélo, c'est généralement la journée pour la grande majorité des cyclistes, vélos électriques ou autres. Cela fait également des vélos Flluid une option de remplacement de voiture beaucoup plus raisonnable pour un plus large éventail de navetteurs.

La technologie ne s'arrête pas au moteur et aux batteries bien sûr. Les vélos sont équipés de cadres en alliage d'aluminium, de freins hydrauliques Tektro, d'un écran LCD avec connexion Bluetooth à l'application FUELL pour encore plus de réglages de performances, d'un porte-bagages arrière d'origine, d'une fourche avant à suspension avec verrouillage, d'ailes à couverture complète et de lumières LED lumineuses tout autour. Un autre ajout intéressant à la technologie est la possibilité de désactiver le moteur Valeo à distance via un smartphone. Une fois "verrouillées", les pédales tourneront toujours, mais la transmission est désengagée, de sorte que le vélo ne peut pas être pédalé. Cependant, il peut toujours être roulé (pour autant que je sache), donc un verrou solide devrait toujours faire partie de votre routine de sécurité. La connectivité 4G permettra également de suivre le vélo par téléphone.

La puissance fournie par le vélo dépendra de votre emplacement. Les vélos aux spécifications américaines auront des moteurs de 750 watts avec une capacité d'assistance de classe 3 (28 mph) et une vitesse de pointe de 20 mph sous accélérateur. Les vélos aux spécifications européennes auront une limite supérieure de 1 000 watts pour l'assistance, mais cela pourrait nécessiter un enregistrement et une licence en tant que cyclomoteur. Renseignez-vous auprès de votre municipalité locale.

Comme indiqué, les vélos sont en vente sur Indiegogo, avec le Flluid-2 à 3 999 $ pour les lève-tôt et le modèle Flluid-3 à 3 699 $. Les prix grimpent considérablement à 5 495 $ et 5 999 $ respectivement une fois la campagne terminée. Surveillez un examen du FUELL Flluid-2 / 2S plus tard cet été.