e de Pittsburgh

Le programme pilote de scooter électrique de deux ans de la ville de Pittsburgh devrait se terminer en juillet, et de nombreux habitants hésitent quant à son potentiel de poursuite.

Les orateurs lors d'une audience publique tenue mercredi à l'intérieur du bâtiment City-County ont déclaré que si les scooters pouvaient offrir une alternative plus verte aux résidents parcourant de courtes distances, ils ont également posé des obstacles aux piétons et aux cyclistes.

Kevin Joa, un opérateur de bus, a déclaré que les scooters occupent de l'espace dans les rues et les trottoirs de la ville, ce qui rend les déplacements particulièrement difficiles pour les passagers en fauteuil roulant, ainsi que pour ceux qui naviguent dans des intersections encombrées.

"Cela rend dangereux les autres voyageurs qui essaient de nous contourner parce que nous essayons d'éviter les scooters dans un bus de 40 pieds", a déclaré Joa, un résident de Brighton Heights qui travaille pour Pittsburgh Regional Transit depuis sept ans.

Le programme pilote de scooter a été lancé en juillet 2021 dans le cadre de MovePGH, une initiative de deux ans visant à améliorer la façon dont les Pittsburghers se déplacent. L'initiative a créé des centres de voyage qui regroupent toutes les options de la ville en un seul endroit, des bus et des vélos aux cyclomoteurs et, pour la première fois, aux scooters électriques autonomes de la société technologique Spin basée à San Francisco.

L'avenir des scooters électriques à Pittsburgh dépend cependant de l'adoption ou non par les législateurs de l'État d'une législation qui lui permettrait d'étendre le programme.

En juin 2021, alors gouverneur. Tom Wolf a promulgué une loi autorisant les villes de deuxième classe – dont Pittsburgh est la seule en Pennsylvanie – à piloter des scooters électriques à basse vitesse. Une date d'expiration de deux ans, cependant, a été inscrite dans la loi.

Le sénateur de l'État d'Erie, Daniel Laughlin, a déclaré dans une note de février qu'il prévoyait de parrainer une législation qui autoriserait un programme de scooters électriques à basse vitesse à Pittsburgh, ainsi que dans les villes de deuxième classe A ou de troisième classe, bien que cette législation n'ait pas encore été introduite.

Lucas a déclaré que la ville sera en mesure de modifier le permis d'exploitation délivré à Spin et de travailler avec l'entreprise pour déployer davantage de corrals de stationnement et de bornes de recharge une fois que l'avenir du programme sera déterminé.

"Lorsque nous aurons plus d'informations et qu'il y aura un engagement pour que le programme soit ici plus longtemps que ce projet pilote de deux ans, nous pourrons alors envisager de leur faire investir dans ces endroits dédiés", a déclaré Lucas, "et d'augmenter leurs sanctions, également, pour les personnes qui enfreignent et qui ne respectent pas ces règles. "

Le directeur général de Spin, Jason Schaffner, a déclaré que l'entreprise dispose d'une équipe de 40 personnes qui retirent les scooters des rues et des trottoirs de la ville 24 heures sur 24.

Conformément à la politique de la ville, les scooters doivent être laissés dans un corral ou un hub de stationnement désigné, un espace de stationnement légal sans compteur pour les véhicules ou à côté d'un porte-vélos. Les utilisateurs sont tenus de prendre une photo de leur scooter à la fin de chaque voyage, ce que Schaffner a déclaré que le personnel de Spin examine afin de suivre si les scooters sont mal garés.

Les personnes qui enfreignent les règles de stationnement sont soumises à un système à trois coups : la première infraction reçoit un avertissement ; la deuxième infraction entraîne des amendes et une troisième entraîne une suspension du compte.

"Pour les utilisateurs [who] ont reçu un avertissement, vous voyez que 92% de ces utilisateurs ne récidivent pas", a déclaré Schaffner aux membres du conseil lors d'une session post-agenda avant l'audience.

Les gens peuvent signaler les scooters mal garés à la ligne de service client de Spin ou au 311, qui alerte automatiquement le personnel. Schaffner a déclaré que les chauffeurs de l'entreprise sont ensuite immédiatement envoyés pour répondre à ces demandes.

Cependant, les résidents qui ont pris la parole mercredi étaient sceptiques quant à la rapidité du processus décrit, signalant des cas de scooters laissés obstruant les voies pendant plusieurs jours.

"Trouvez un moyen d'amener les gens à les remettre à leur place", a déclaré Tierra Collins du Hill District.

Au cours de la première année du programme, plus de 40 % des utilisateurs de scooters électriques interrogés étaient des étudiants, et près de la moitié de tous les utilisateurs de Spin avaient entre 18 et 24 ans.

Selon le rapport de mi-pilote du programme, publié en octobre, les hommes étaient surreprésentés parmi les utilisateurs de scooters électriques par rapport à leur part de la population totale de la ville. Les quartiers les plus populaires pour les voyages en scooter étaient des zones relativement plates de la ville, comme Oakland, l'East End et Lawrenceville.

Les passagers de plusieurs "zones d'accès" désignées peuvent bénéficier d'une réduction de 25 % sur le total de leurs frais de voyage en scooter électrique, et les passagers éligibles à l'aide gouvernementale et s'inscrivant via Spin Access peuvent bénéficier d'une réduction de 75 % sur chaque voyage qu'ils effectuent. Les personnes inscrites à Spin Access représentent cependant un peu plus de 2 % des utilisateurs.

Gabriel McMoreland, membre de Pittsburghers for Public Transit, a exhorté la ville à mettre fin au programme et à se concentrer plutôt sur des solutions politiques qui desservent les résidents ayant le plus besoin de transport.

"En tant que personne aveugle et résidente de Pittsburgh, je rencontre régulièrement des scooters qui bloquent le passage en toute sécurité sur les trottoirs de mon quartier", a-t-elle déclaré. "Mais les scooters ne sont pas la seule raison pour laquelle mes voisins et moi n'avons pas l'accès au transport dont nous avons besoin - comme beaucoup d'autres, je ne peux pas me permettre de vivre dans les quartiers de Pittsburgh qui ont un transport en commun de qualité."

Bien que plusieurs conseillers aient noté que les scooters pourraient être utiles dans certains quartiers, ils ont exhorté la ville et l'entreprise à trouver des moyens de les entreposer hors de l'emprise.

Lucas a déclaré qu'un programme pilote de géorepérage de 50 scooters utilisera une technologie qui empêchera les utilisateurs de laisser des scooters sur les trottoirs de la ville.

La conseillère de la région d'Oakland, Erika Strassburger, a applaudi la mesure de détection, suggérant que la ville et l'entreprise trouvent également des moyens moins techniques de garder les scooters hors de danger.

"Utiliser les gens qui regardent dans la rue de toute façon, responsabiliser d'autres personnes dans les quartiers d'affaires ou dans les endroits où l'achalandage est plus élevé, comme le quartier que je représente", a-t-elle déclaré.

La ville ne paie pas pour que Spin opère à Pittsburgh, mais utilise plutôt le même modèle d'autorisation qui s'applique au partage de vélos POGOH et à Zipcar. Mais Lucas a déclaré que lorsque - et si - le programme de scooters continue d'évoluer, le travail de DOMI pour améliorer l'infrastructure de la ville profitera aux utilisateurs de Spin.

"Nous aborderons un grand nombre de ces problèmes [discussed], non pas en consacrant des ressources à ce programme", a-t-elle déclaré, "mais simplement en faisant le travail que nous faisons pour rendre nos rues plus sûres pour les personnes sur roues."