Voici ce qui a rendu le moteur Ford Taurus SHO V6 si spécial

Au début des années 1980, Ford développait secrètement une supercar à moteur central pour faire sauter les portes de marques étrangères comme Ferrari et Porsche. Ne voulant pas utiliser quelque chose d'aussi banal que le V8 contemporain de 5,0 litres de Ford, les ingénieurs ont consulté le fabricant japonais de motos et de moteurs hors-bord Yamaha pour développer un moteur V6 haute performance basé vaguement sur un moteur qui était déjà en développement, appelé le Vulcan.

En plus d'avoir le facteur X de ne pas être un V8 standard, un plus petit six cylindres serait plus facile à monter transversalement dans la voiture de sport à moteur central, ainsi que certaines berlines à traction avant en édition limitée que Ford envisageait de produire.

La voiture de sport, connue en interne sous le nom de GN34, a été tuée en 1986 en faveur de la concentration des efforts de développement sur un véhicule potentiellement plus rentable - un SUV qui deviendrait le Ford Explorer. Néanmoins, le développement du Yamaha V6 a avancé, trouvant finalement sa place dans une version axée sur les performances du transporteur familial de Ford, le Taurus SHO (Super High Output).

Le moteur SHO a conservé le même alésage et la même course que le moteur sur lequel les ingénieurs de Ford travaillaient, mais c'est à peu près tout. Le personnel de Yamaha a renforcé le bloc - étonnamment en fer et non en aluminium - et a concocté une paire de culasses en aluminium avec arbres à cames en tête et quatre soupapes par cylindre. Le joyau dont la plupart des réducteurs se souviendront du SHO V6 est son collecteur d'admission magnifiquement conçu avec des canaux de longueur variable entrelacés élaborés.

Au banc d'essai, le SHO V6 a atteint 220 chevaux et 200 lb-pi de couple. Cela peut ne pas sembler spectaculaire selon les normes modernes, mais en 1989, ce n'était que 5 chevaux de moins qu'une Mustang à moteur V8. Lors d'un test Car and Driver, la Taurus SHO 1989 a accéléré de 0 à 100 km/h en seulement 6,7 secondes, remportant la distinction de "La berline quatre portes la plus rapide que vous puissiez acheter pour moins de 50 000 $". En fait, c'était beaucoup moins de 50 000 $, avec un prix de base d'environ 20 000 $.

Le tachymètre de la Taurus SHO avait une ligne rouge de 7 300 tr/min, mais les journalistes soupçonnaient que c'était plus dans l'intérêt de protéger les accessoires entraînés par le moteur comme l'alternateur et le compresseur de climatisation. On dit que le véritable potentiel de régime est plutôt de 8 500 tr/min, en raison des composants internes en acier forgé du moteur.

Non seulement le SHO était puissant, mais il était également extrêmement propre et économe en carburant. Le processus de combustion était si efficace que le moteur a défié le besoin de certains dispositifs de contrôle des émissions qui étaient courants à l'époque, comme une soupape EGR ou une pompe à injection d'air. L'économie de carburant a été évaluée à un décent 21 mpg autour de la ville, mais un remarquable 34 mpg sur l'autoroute.

Pour l'année modèle 1992, le SHO V6 est passé de 3,0 à 3,2 litres de cylindrée pour mieux s'adapter à une nouvelle transmission automatique (le SHO de première génération n'était qu'une transmission manuelle). En raison d'un réglage plus doux, le plus gros moteur produisait la même puissance que son prédécesseur, mais le couple augmentait de 15 lb-pi.

En 1996, le V6 a été abandonné au profit d'un V8 malheureux et peu fiable jusqu'à ce que le package SHO lui-même soit supprimé en 1999. Mais pendant qu'il a duré, le Taurus SHO était le dormeur ultime - tout cela en raison d'une improbable alliance Est-Ouest.