Vélos électriques : un guide du Minnesota

Avec l'aimable autorisation de KBO Bike

Bienvenue dans l'avenir du vélo et peut-être des trajets domicile-travail. Les vélos électriques, ou vélos électriques, gagnent en popularité depuis le début de la pandémie. Selon un rapport de 2021 de la North American Bikeshare & Scootershare Association (NABSA), 50% des villes nord-américaines dotées de systèmes de scooters et de vélos partagés proposaient des vélos électriques, et le nombre de personnes utilisant ces systèmes de partage de vélos augmente chaque année. Inclus dans cette tendance : les villes jumelles et le grand Minnesota, avec leurs vastes pistes cyclables.

Les vélos électriques sont différents des vélos traditionnels en raison de leurs moteurs électriques, qui propulsent le vélo et offrent une assistance au pédalage, permettant au cycliste de décider si, quand et comment la balade à vélo devient physiquement pénible. Avec les puissantes batteries des vélos électriques, les cyclistes peuvent parcourir entre 20 et 100 miles sur une seule charge. Pour ceux qui veulent voyager de manière durable, passer plus de temps à l'extérieur et trouver un équilibre entre loisirs et exercice, le vélo électrique est la solution idéale.

L'un des avantages est l'accessibilité des vélos électriques à tous les âges et à toutes les capacités. La technologie d'assistance au pédalage permet aux personnes souffrant de douleur chronique ou à mobilité réduite de parcourir de longues distances et de sortir à l'extérieur.

Kilian Seiler/Unsplash

Comme pour les autres véhicules motorisés, le Minnesota a des règles et des règlements pour assurer une conduite en toute sécurité. Dans tout l'État, les vélos électriques doivent généralement avoir des pédales opérationnelles et un moteur électrique d'une puissance de sortie ne dépassant pas 750 watts. Les vélos électriques ne peuvent pas dépasser 20 miles par heure, de sorte que les cyclistes peuvent garder le contrôle du vélo motorisé. Bien que les utilisateurs de vélos électriques n'aient pas besoin d'un permis, les personnes de moins de 15 ans ne peuvent légalement en exploiter un.

Il existe trois classes de vélos électriques : la classe 1, la classe 2 et la classe 3. La classe 1 fait référence à un vélo électrique dans lequel le moteur électrique ne fournit une assistance que lorsque l'utilisateur pédale ou lorsque la vitesse ne dépasse pas 20 mph. Les moteurs de vélo électrique de classe 2 propulsent le vélo vers l'avant sans que le cycliste ait besoin de pédaler, et les moteurs de vélo électrique de classe 3 ne fournissent pas d'assistance au-delà de la vitesse seuil de 28 mph.

Les règles sur les endroits où faire du vélo électrique sont similaires à celles concernant les vélos non motorisés. Les cyclistes doivent rouler avec la circulation, pas contre elle, et ne doivent pas rouler sur les trottoirs. Le vélo électrique est autorisé sur tous les sentiers de l'État du Minnesota, mais toute personne roulant lorsqu'il fait sombre dehors doit utiliser une lumière pour s'identifier auprès des autres cyclistes et conducteurs. Les casques sont légalement facultatifs mais encouragés.

L'une des plus grandes différences entre un vélo traditionnel et un vélo électrique est que ce dernier doit être chargé en connectant la batterie à une source d'alimentation. La plupart des vélos électriques n'ont besoin de se recharger que pendant quelques heures, et ces charges devraient durer plusieurs longues balades à vélo.

Pour ceux qui utilisent un vélo électrique pour la première fois, la sensation peut être un peu différente de celle d'un vélo traditionnel. Selon la classe de vélo électrique, commencez soit par pédaler, soit par pousser vers l'avant pour permettre au moteur électrique de commencer à propulser. Commencez lentement et augmentez la vitesse pour gagner en confiance.

Avec l'aimable autorisation de KBO Bike

De nombreux magasins de vélos locaux vendent des vélos électriques, le vélo de banlieue moyen allant de 1 000 $ à 4 000 $. Pour ceux qui ne sont pas prêts à faire cet investissement financier ou qui souhaitent d'abord essayer l'expérience de la conduite d'un vélo électrique, envisagez un vélo électrique partagé par la communauté. À Minneapolis et dans les environs, l'application Nice Ride permet aux utilisateurs d'acheter un abonnement annuel ou un laissez-passer à court terme pour les vélos verts garés dans la ville. Utilisez l'application pour vous inscrire et trouver une carte qui indique l'emplacement de tous les vélos Nice Ride à proximité et disponibles, parfaits pour faire du vélo autour de la chaîne des lacs ou naviguer dans le centre-ville.

Les vélos électriques sont vraiment pour tout le monde, vous pouvez donc également faire un tour avec un vélo électrique en utilisant Nice Ride for All, le programme d'équité de Nice Ride qui réduit les coûts pour les personnes de plus de 18 ans qui sont éligibles à certains programmes d'aide étatiques et fédéraux.

Le Minnesota regorge de pistes cyclables qui vous feront découvrir ses 10 000 lacs et ses centres-villes animés. Si vous êtes dans la région des villes jumelles, faites du vélo le long de la chaîne des lacs, du pont en arc de pierre ou jusqu'aux chutes de Minnehaha. Si vous êtes un peu plus au nord, faites du vélo sous un dais de feuillage d'automne sur le Mesabi Trail ou admirez des vues panoramiques sur le lac Supérieur sur le Gitchi-Gami State Trail. Et Root River State Trail vous permet de faire du vélo le long des magnifiques falaises du sud-est du Minnesota.