Compact Neo e de Cannondale

Lorsque Cannondale a annoncé le lancement du Compact Neo en novembre dernier, de nombreux utilisateurs de longue date de l'industrie en ont pris note. Pas parce qu'il a été prétendu être « le vélo électrique le plus petit et le plus léger de la marque à ce jour », ni à cause de son prix abordable. Bien que les deux qualités soient attrayantes, ce qui a attiré l'attention des gens, c'est la ressemblance frappante de la moto avec le Cannondale Hooligan 2008.

Cette machine de la jungle urbaine à propulsion humaine ressemblait peut-être à un vélo pliant, un BMX et un vélo de montagne avait un bébé, mais de l'avis de tous, le «Hooli» était un pur plaisir à conduire. Notre propre Rob Spedding se souvient avec émotion de la vivacité de la moto, l'appelant "une moto qui n'a jamais manqué de me faire sourire".

Le Compact Neo est un petit vélo électrique qui s'adresse aux citadins disposant d'un espace de rangement limité et souhaitant se déplacer davantage à vélo.

Il a un cadre en alliage compact, une potence et des pédales pliables, des roues de 20 pouces et pèse moins de 40 livres (18 kg). L'assistance du vélo provient d'une unité d'entraînement de moyeu arrière Hyena MRC-250 avec un couple de 40 Nm qui est alimentée par une batterie de 250 Wh cachée dans le tube diagonal. L'assistance culmine à 20 mph (25 km / h) et on peut basculer entre les trois modes via une simple commande à trois boutons sur le guidon.

Le Compact Neo est équipé d'une transmission microSHIFT à huit vitesses avec une cassette Sunrace 11-34 et des freins à disque hydrauliques Tektro HD-R280. Le kit de finition comprend des pneus Kenda K-Rad adhérents de 2,35 pouces de large, des phares intégrés, des garde-boue et un porte-bagages arrière.

Enfin, le Compact Neo a un design qui fait tourner les têtes avec un travail de peinture plutôt attrayant et amusant.

Le package complet se vend pour seulement 1900 $ aux États-Unis et 2000 £ à travers l'étang.

Taille unique pour la plupart des cadres en alliage pour les cyclistes de 4'5" à 6"1"

Pesé à 36 livres sur ma balance à la maison

Moteur de moyeu arrière de 250 watts

20 mph maximum

Batterie 250WH avec une autonomie revendiquée de 47 miles

Roues de 20" avec pneus Kenda K-Rad de 2,35" de large

Freins à disque hydrauliques Tektro HD-R280

Transmission MicroShift à 8 vitesses

Lumières intégrées

Garde-boue et porte-bagages inclus

Deux sports de montage d'accessoires

Rester

Limite de poids du cycliste : 300 lb

Limite de poids du fret : 30 lb

1 900 $ US / 2 000 £

Tout droit sorti de la boîte, le Compact Neo est un vélo attrayant et amusant avec une peinture de fourche colorée qui rappelle le SuperX 105 2019 que j'avais tant voulu autrefois. Le vélo a des barres de style BMX; des pneus costauds à crampons et, dans sa position repliée, un encombrement relativement faible pour un vélo électrique.

Naturellement, la première chose que j'ai faite lors du déballage du vélo a été d'essayer la capacité de pliage du vélo. Le Compact Neo n'est pas un véritable vélo pliant comme un Brompton, un Dahon ou un Tern, qui présentent tous des conceptions de cadre pliables. En ce qui concerne le Compact Neo, ce sont simplement les composants qui dépassent généralement - les pédales et les barres - qui se replient à plat pour que vous puissiez caler le vélo contre un mur et à l'écart.

Le pliage des barres est relativement simple: vous ouvrez le levier de dégagement rapide au niveau de la potence, stabilisez la roue avant et tournez les barres vers le côté transmission. Les pédales étaient moins intuitives et nécessitaient de jouer. Les plates-formes sont construites autour d'un système de verrouillage à ressort. Pour changer les pédales entre sa position plate ou verticale, vous tirez sur la languette à ressort à l'intérieur de la plate-forme de la pédale, libérant le loquet qui maintient la pédale en place. Vous pliez ensuite la pédale dans la position souhaitée et laissez le loquet se remettre en place.

Le cadre est disponible en une seule taille, destiné à s'adapter à la plupart des cyclistes entre 4'5 "et 6'1". La tige de selle est réglable en hauteur et la portée peut être jouée en ajustant l'angle des barres plus près ou plus loin de la colonne montante. Cependant, pour changer de manière significative l'extrémité avant, il faudrait remplacer la tige pliante TranzX. À 5'5 ", je suis assis au milieu de la gamme et le vélo me va bien. Mais avec une portée d'environ 39 cm, le cadre serait un ajustement serré pour quelqu'un qui se tient debout à 6 pieds tel quel.

La batterie de 250 Wh du vélo est cachée dans le tube diagonal avec son port de charge situé à l'intérieur du triangle avant du cadre, au-dessus du boîtier de pédalier.

La commande à trois boutons est banalisée mais assez intuitive. Pour activer l'assistance électrique, il vous suffit d'appuyer sur le plus petit des trois boutons de droite et de le maintenir enfoncé. Pour allumer ou éteindre également les lumières intégrées, vous appuyez et maintenez le bouton supérieur de la commande. Pour basculer entre les trois modes de l'assistance électrique, vous appuyez sur les boutons haut ou bas. Il n'y a pas d'unité d'affichage mais deux petites lumières indiquent le mode dans lequel vous vous trouvez et l'état de la batterie. Il commencera à clignoter en rouge lorsque vous êtes sur le point de manquer de courant.

Avec de petites roues de 20", le vélo repose au ras du sol, ce qui, combiné aux pneus larges, offre une conduite très stable.

À 36 livres, le vélo n'est pas si lourd qu'il ne peut pas être pédalé seul. Et la transmission à 8 vitesses offre une gamme de vitesses généreuse pour affronter une variété de terrains. L'assistance électrique aide cependant. Étant un moteur de classe 1, le moyeu arrière Hyena ne produit que 250 watts avec un couple de 40 Nm. C'est une aide très douce. Alors que certains vélos électriques peuvent donner l'impression que le vélo vous emmène faire un tour, le Compact Neo établit un rythme de croisière tranquille. Bien que cela vous aide à arriver à destination détendu et sans transpiration, j'ai trouvé que le vélo manquait d'urgence ou de claquement.

"Zippy" était l'un des mots décrits dans le jargon marketing autour de ce vélo, mais en cela, j'ai été plutôt déçu. Lors de mes tests, j'ai découvert que sortir le Compact Neo pour les déplacements en ville signifiait que j'arriverais plus tard que si j'avais pris ma vitesse unique analogique. Bien sûr, en tant que personne qui roule régulièrement à la capacité maximale du moteur - 250 watts et/ou 20 mph - je suis conscient que je ne suis pas le public cible de ce vélo.

Et en essayant de rouler à la limite du moteur, j'ai trouvé que la chute une fois que 20 mph est atteinte est plutôt brutale et perturbatrice. Je suis également quelque peu sceptique quant à l'autonomie de la batterie de 47 milles, car j'ai manqué de batterie deux fois, après un peu plus de 30 milles.

Mais là où il manque de force et de vitesse, le Compact Neo le compense en confort et en maniabilité. Vous n'allez peut-être pas très vite, mais la conduite - tant que vous restez dans la plage de 15 à 18 mph - est agréable. Une belle promenade qui vous emmène du point A au point B. Les gros pneus Kenda sont assez noueux pour un pneu urbain mais offrent donc une bonne adhérence, vous gardant planté sur une chaussée accidentée ou des chemins de gravier non pavés. La largeur des pneus ajoute également au confort de conduite. Et grâce au châssis compact, il est facile de contourner les obstacles de la ville.

Avec les lumières intégrées, la béquille, les garde-boue durables et les supports pour deux bouteilles d'eau (ou une bouteille d'eau et un sac de tube supérieur), Cannondale a fait du bon travail avec l'ensemble d'accessoires et la construction du vélo en général. Bien qu'elles soient davantage considérées comme un composant d'entrée de gamme, les transmissions MicroSHIFT m'ont toujours impressionné par leur fonctionnalité simple, fiable et durable. Et les freins hydrauliques Tektro sont également parfaitement adaptés à la conduite en ville.

Le seul accessoire qui me manque est le porte-bagages arrière. Et cela a à voir avec la conception compacte globale du vélo, et non avec le porte-bagages lui-même. Lorsque vous transportez quelque chose de plus large que le porte-bagages étroit lui-même ou lorsque vous utilisez des sacoches, il y a eu un coup de talon à presque chaque coup de pédale. J'ai des pieds assez petits, donc je peux imaginer que ce serait encore pire pour ceux qui ont des pieds plus grands.

Maniable, relativement léger, confortable et équipé de composants de marque, le Cannondale Compact Neo constitue certainement un ensemble attrayant pour les navetteurs urbains. Il est prêt à rouler dès la sortie de la boîte et, tant que vous gardez la batterie chargée, c'est une option très fiable.

Et à 1900 $, vous auriez du mal à trouver un package de qualité similaire. Si vous recherchez un vélo utilitaire - pour transporter des courses ou des enfants - je préférerais le Tern Quick Haul, qui a également un design compact et maniable, mais plus de capacité de chargement et une assistance électrique plus puissante et meilleure. Cela vous coûtera également au moins 1100 $ de plus. Pour les déplacements quotidiens, le Specialized Vado SL est plus rapide, plus léger et a plus de batterie que le Compact Neo. Mais encore une fois, ces mises à niveau ont un coût - près de deux mille de plus. Pour franchir cette barre des 2 000 $, vous regarderiez le Voya de Momentum, qui a un poids et un ensemble d'assistance électronique comparables dans un ensemble 700C pleine grandeur mais encore moins de couple. Ou peut-être l'un des nombreux modèles Rad Power Bikes, qui, bien qu'abordables et puissants, entraînent une pénalité de poids.

Dans l'ensemble, le Compact Neo n'est peut-être pas le vélo électrique le plus rapide ou le plus solide du marché, mais il le compense en termes de confort et de style. C'est un trajet agréable et tranquille qui vous emmène d'un point A à un point B sans le stress ou les limitations des voitures ou des transports en commun.